Dans les Yvelines, le patrimoine passe par les labos et les données

Quatre projets impliquant l’UVSQ viennent d’être retenus dans la programmation scientifique 2026 de la Fondation des Sciences du patrimoine. Deux contrats doctoraux sont labellisés, H2Oil au GEMAC et HYCOMET à l’Institut Lavoisier de Versailles ; deux projets de recherche, Couleurs au DYPAC et GRIFFON au laboratoire DANTE, obtiennent chacun 55 000 €.

La sélection dit surtout quels problèmes ces équipes choisissent d’attaquer. Dans les Yvelines, le patrimoine est traité comme une matière à comprendre finement : une couche de peinture qui vieillit, un métal corrodé, un colorant médiéval qui circule, un fonds d’archives fragmenté qu’il faut rendre exploitable.

H2Oil donne le point d’entrée le plus net. Le projet veut développer des sondes fluorescentes capables d’aider à repérer l’eau liquide dans les couches des peintures à l’huile. La question paraît minuscule ; elle ne l’est pas. L’offre de thèse associée au projet rappelle que l’eau peut jouer un rôle dans l’altération des peintures, notamment dans la saponification ou le transport d’ions métalliques. Or une peinture ancienne n’est pas un matériau uniforme : c’est un empilement de pigments, de liants, de réactions chimiques et de vieillissements. Voir où l’eau se loge, à différentes échelles, peut aider les conservateurs et les scientifiques à mieux relier le diagnostic à la dégradation réelle de l’œuvre.

HYCOMET travaille un autre geste de conservation : traiter des objets métalliques sans appliquer une solution trop large ou trop brutale. Le projet porte sur des hydrogels composites pour le traitement écocompatible d’objets métalliques du patrimoine culturel, avec le C2RMF et le Musée d’Archéologie nationale de Saint-Germain-en-Laye. Les gels sont déjà utilisés ou étudiés en restauration parce qu’ils permettent de mieux contrôler le contact entre un produit et une surface. Sur les métaux, la difficulté reste de faire assez pour nettoyer ou stabiliser, sans effacer des traces utiles ni aggraver un objet composite.

Les deux autres projets déplacent le regard de la matière vers les circulations et les données. Couleurs s’intéresse au commerce des colorants au Moyen Âge central occidental. GRIFFON, lui, vise l’indexation d’un fonds fragmenté de grâces royales après numérisation, avec notamment les Archives nationales, la BnF, le laboratoire DAVID de l’UVSQ, le Centre de recherche du Château de Versailles, la Maison de l’IA de l’UVSQ et les Archives départementales des Yvelines. Après Entre Versailles et Saclay, le patrimoine passe aussi par les données, cette nouvelle sélection précise le mouvement : numériser ne suffit pas, il faut encore structurer les traces pour pouvoir les interroger.

Ces travaux relèvent de contrats doctoraux et de projets de recherche, pas d’outils déjà déployés dans les ateliers de restauration. Les documents publics ne publient pas encore de résultats de performance pour ces méthodes. Mais la sélection dit quelque chose de solide sur le département : les Yvelines disposent d’un voisinage rare entre physique des matériaux, chimie, histoire, droit, archives, patrimoine royal et grands instruments scientifiques.

Dans les laboratoires de Versailles, à Saint-Germain-en-Laye ou autour des fonds conservés par les institutions partenaires, le patrimoine n’est donc pas seulement admiré. Il est mesuré, testé, comparé, indexé, parfois à l’échelle d’une couche de peinture, d’une surface métallique ou d’une ligne d’archive. C’est une forme de soin local, patient et technique, appliquée à des objets qui ne peuvent pas être remplacés.