Du vendredi 3 au dimanche 5 juillet, Rouen consacre trois jours à son fleuve. La Fête du fleuve s’installera sur les quais, autour du pont Boieldieu, de la Prairie Saint-Sever, du parc canal Camille-Claudel, du ponton Jean-Ango, de la piscine Guy-Boissière, du Pavillon des Transitions et du Musée maritime, fluvial et portuaire. L’essentiel du programme est annoncé gratuit, dans la limite des places disponibles.
L’événement arrive un an avant le grand retour des voiliers de l’Armada 2027, mais le rendez-vous raconte autre chose. Ici, la Seine n’est pas seulement le décor des grands navires. Elle devient un lieu de rendez-vous ordinaire, accessible, familial, sportif, parfois savant.
Le pont Boieldieu, piétonnisé pour l’occasion, servira de point d’ancrage. La Ville annonce guinguette, jeux en bois, food trucks, danse participative, concerts, DJ sets et live painting, avec la Seine au centre de la scène. Le geste est parlant: il transforme un ouvrage de circulation en balcon collectif sur le fleuve.
Samedi 4 juillet, l’image la plus lisible sera celle du double cortège. Sur l’eau, 48 petits voiliers et Dragon Boats partiront du port de plaisance entre 17 h 30 et 17 h 45 pour rejoindre la Prairie Saint-Sever vers 18 h 15 ou 18 h 30. À terre, une vélo parade fleurie quittera l’Hôtel de Ville à 17 h 30 pour parcourir 9 km jusqu’aux quais. Même horaire, deux vitesses, deux façons d’habiter la ville: par la Seine et par les rues qui y descendent.
Le week-end donne aussi une place aux gestes. Au parc canal Camille-Claudel, les initiations à la voile, au paddle, au kayak et à l’aviron seront ouvertes à partir de 10 ans. Les démonstrations de modélisme naval et les ateliers de matelotage rappelleront que la culture fluviale ne tient pas seulement dans les cartes postales: elle passe par des mains qui nouent, assemblent, réparent, font tenir une coque ou une manœuvre. Au ponton Jean-Ango, des promenades gratuites sur inscription sur place sont prévues à bord de voiliers traditionnels et de bateaux solaires.
Cette fête regarde aussi en arrière. Le Musée maritime, fluvial et portuaire ouvrira exceptionnellement de 10 h à 19 h, avec visites guidées, jeu de piste, ateliers enfants, exposition sur les 200 ans de la ligne Dieppe-Newhaven et visite du Pompon Rouge. Pour une ville située à 100 km de la côte, mais façonnée par son port, le lien n’est pas folklorique: il replace les quais dans une histoire de batellerie, de cargos, de remorqueurs, de métiers et de passages.
Au Pavillon des Transitions, le programme parlera d’eau, de pluie, de climat et de biodiversité autour de l’exposition “Sous la pluie - Comprendre, vivre, s’adapter”. La Seine y revient par la pluie, les berges, les saisons et les espèces qui habitent le fleuve.
Le soir, la Prairie Saint-Sever prendra le relais avec les “Danses de l’eau”, vendredi et samedi à 23 h et 23 h 35: jets d’eau, lumières et musique, avant les projections “Cathédrale de lumière” place de la Cathédrale. Pendant trois jours, Rouen ne mettra pas seulement son fleuve en fête. Elle invitera les habitants à traverser la Seine, à la longer, à embarquer et à finir la soirée face à la Prairie Saint-Sever.