À Bourbourg, Verkor annonce ses premières livraisons à Renault

À Bourbourg, Verkor annonce avoir mis en service la deuxième ligne de sa gigafactory et livré à Renault ses premières productions entièrement réalisées sur le site. Laurent Debrue, actuel directeur général délégué et responsable des opérations, remplacera le cofondateur Benoit Lemaignan à la tête de l’entreprise le 1er septembre. Sa nomination prolonge directement les responsabilités qu’il exerçait déjà sur la montée en cadence de l’usine.

En décembre 2025, lors de son inauguration, le site assemblait encore des modules à partir de cellules produites sur la ligne pilote de Grenoble, tout en commençant à fabriquer ses propres cellules. Fin mars, Verkor disait avoir stabilisé ses lignes et entrer dans la dernière phase de validation, avec une production en série attendue dans les mois suivants. Les premières livraisons annoncées le 4 août marquent ainsi une nouvelle étape dans le transfert de la production vers Bourbourg.

L’innovation se joue moins ici dans une nouvelle chimie que dans la capacité à reproduire à grande échelle un procédé éprouvé sur une ligne pilote. La gigafactory vise une capacité annuelle de 16 GWh de cellules lithium-ion. Le projet européen AGATHE prévoit un passage de 8 à 16 GWh, sans permettre d’attribuer à la seule deuxième ligne la totalité de cette extension. Verkor ne précise pas la nature exacte des éléments livrés à Renault, leur volume, ni s’ils relèvent encore de la qualification ou déjà de la production en série.

Ces données manquent au moment où l’entreprise doit prouver sa capacité à tenir ses engagements. L’accord conclu en 2023 prévoyait la fourniture à Renault de l’équivalent de 12 GWh par an. En juin, le constructeur dénonçait pourtant dix-huit mois de retard et un écart de compétitivité devenu difficile à absorber. Renault indiquait avoir dû recourir à des cellules LG pour certains programmes et ne pas avoir retenu Verkor pour son futur Master électrique. Il réclamait aussi une feuille de route industrielle et une gouvernance crédibles.

Laurent Debrue possède plus de vingt-cinq ans d’expérience dans l’industrie des batteries et pilotait déjà les opérations de Verkor. Il devra maintenant transformer ces premières livraisons en volumes réguliers, conformes et suffisamment compétitifs pour Renault.

Le port, les accès routiers et ferroviaires, l’alimentation électrique, le foncier industriel et le bassin d’emploi ont favorisé le choix de Bourbourg. Ces premières livraisons donnent un premier résultat industriel à la transformation du Dunkerquois et aux besoins qu’elle entraîne. Elles ne démontrent pas encore que l’usine approche sa capacité annuelle de 16 GWh. À Bourbourg, la prochaine étape se mesurera à la régularité des volumes, à leur conformité et à la continuité des livraisons.