Le Lille Piano(s) Festival revient, et sa 23e édition montre pourquoi ce rendez-vous tient encore dans une métropole déjà riche en sorties culturelles. Du 12 au 14 juin à Lille, puis les 2 et 3 juillet au Stab Vélodrome de Roubaix, le festival porté par l’Orchestre national de Lille s’inscrit aussi dans les 50 ans de l’orchestre. L’enjeu n’est pas seulement de remplir des salles : c’est de faire circuler la musique dans plusieurs lieux, pour plusieurs publics.
La carte dit déjà beaucoup. Casino Barrière, conservatoire, cathédrale Notre-Dame de la Treille, Gare Saint-Sauveur, Chambre de commerce, Aéronef : le piano sort du seul cadre du concert classique. La programmation suit le même mouvement, avec récitals, concerts symphoniques, orgue, jazz, électro, slam, ciné-concerts et propositions jeune public dès 5 ou 7 ans. Le piano reste le fil conducteur, mais il dialogue avec l’oud, l’accordéon, le cymbalum, le synthétiseur, la voix ou la batterie.
Cette ouverture compte, car le classique ne peut plus compter seulement sur les habitudes familiales et les publics déjà formés. Chez les 15-28 ans nés entre 1995 et 2004, seuls 2 % avaient assisté à un concert de musique classique dans les douze derniers mois en 2018. À Lille, la réponse passe par les formats autant que par les prix : concerts gratuits dans la limite des places, tarifs réduits à 10 ou 12 € pour les moins de 28 ans, demandeurs d’emploi et bénéficiaires du RSA, spectacles jeune public jusqu’à 15 €, récitals jusqu’à 24 €, concerts symphoniques jusqu’à 36 €. Ces seuils ne résolvent pas tout, mais ils abaissent le premier obstacle.
Le festival arrive aussi dans un moment où les événements culturels doivent mieux tenir leur modèle. En 2024, plus de quatre festivals français sur dix ont fini en déficit, et la fréquentation des festivals payants a reculé de 5 %. Dans le Nord, la concurrence de printemps est réelle, des Turbulentes à Vieux-Condé à Latitudes Contemporaines dans la métropole lilloise. Lille Piano(s) garde sa place parce qu’il combine trois forces rares : une institution solide, des lieux bien répartis et une programmation qui ne traite pas le public comme un bloc unique.
Après vingt-trois éditions, le signe le plus intéressant n’est donc pas l’ancienneté. C’est l’adaptation. Le festival ne renonce pas à son exigence musicale, mais il la rend plus mobile, plus lisible et plus facile à approcher. C’est souvent ainsi qu’une scène culturelle locale reste vivante : non pas en baissant le niveau, mais en multipliant les chemins pour y entrer.