RSA : davantage d’actifs, mais un taux d’emploi qui fait du surplace

Dans les ménages percevant le RSA, 50,3 % des 15-64 ans sont actifs au troisième trimestre 2026, selon l’Insee : ils travaillent ou sont au chômage. C’est 4,5 points de plus qu’à la fin de 2024. Leur taux d’emploi, lui, atteint 26,8 %, presque exactement son niveau de départ, malgré un rebond ce trimestre. Ces deux trajectoires résument une difficulté : rapprocher les personnes du marché du travail et leur permettre d’y trouver une place sont deux étapes distinctes.

Ce résultat accompagne un taux de chômage national de 8,2 %, quasi stable sur le trimestre, mais supérieur de 0,4 point à celui d’un an auparavant. Pour comprendre cette hausse, regarder uniquement les emplois perdus laisse échapper une partie de l’histoire.

Une personne sans poste qui entreprend une recherche active et devient disponible pour travailler peut passer de l’inactivité au chômage au sens du Bureau international du travail. Le nombre de chômeurs augmente alors sans qu’un emploi ait disparu. Inversement, le découragement peut faire sortir quelqu’un du chômage statistique sans améliorer sa situation. Le taux d’emploi, qui mesure la proportion de personnes ayant un travail, permet de garder cette réalité en vue.

Cette mesure repose sur l’enquête Emploi, indépendante des fichiers de France Travail. Depuis janvier 2025, la loi pour le plein emploi a étendu l’inscription automatique, notamment aux allocataires du RSA et aux jeunes suivis par les missions locales. Elle a bousculé les statistiques administratives, comme nous l’avons expliqué en Seine-et-Marne. Mais l’inscription seule ne constitue pas une recherche active au regard des critères internationaux. Un accompagnement peut, en revanche, modifier les démarches et la disponibilité des personnes.

Depuis fin 2024, les personnes vivant dans un ménage au RSA contribuent pour 0,29 point à la hausse nationale du chômage ; les jeunes de 15 à 29 ans inscrits à France Travail, hors RSA, pour 0,06 point. Ensemble, 0,35 point sur une hausse totale de 0,84 point, selon l’Insee. Cette décomposition localise l’évolution entre populations. Elle ne distingue pas les effets de la réforme de ceux de la conjoncture.

Ces groupes changent aussi de composition : les chiffres ne retracent pas le parcours des mêmes bénéficiaires depuis 2024. Ce sont aussi des estimations d’enquête : pour les ménages au RSA, les intervalles de confiance à 95 % sont de ±2 points pour le taux d’activité et de ±1,8 point pour le taux d’emploi au troisième trimestre. Ces indicateurs constituent un tableau de bord, pas une évaluation causale de la loi.

Le point de départ compte. Au second semestre 2024, l’inactivité pour raisons de santé était près de quatre fois plus fréquente dans les ménages au RSA que dans le reste de la population, selon l’Insee. Les raisons familiales étaient également plus fréquentes. Derrière la catégorie d’« inactif » se trouvent donc aussi des obstacles à la disponibilité et à l’exercice d’un emploi.

Une évaluation de juin 2026, menée par la Dares et l’Institut des politiques publiques, permet d’aller plus loin. Elle porte sur l’accompagnement rénové expérimenté dans dix-huit territoires entre 2023 et 2024. Les participants ont bénéficié de davantage d’entretiens et amélioré leurs trajectoires d’emploi salarié, notamment durable. Près des deux tiers du gain concernant l’emploi durable provenaient de l’accès aux contrats aidés.

Mais, en tenant compte des autres bénéficiaires du même bassin d’emploi, l’évaluation ne met pas en évidence de gain net significatif d’emploi. Conduite à moyens constants pour France Travail, l’expérimentation a en partie redistribué l’accompagnement et les possibilités d’embauche vers ses participants. Les auteurs jugent limitée la réallocation de l’accompagnement et substantiels les effets de concurrence pour les emplois disponibles, sans pouvoir chiffrer leurs contributions respectives. Les contrats aidés disposent d’une enveloppe limitée : mieux y orienter certains demandeurs peut réduire les places accessibles aux autres.

Ce résultat concerne une expérimentation antérieure, sans le nouveau régime de sanctions de 2025. Il ne livre donc pas le verdict de la réforme nationale. Il révèle toutefois pourquoi un bon résultat parmi les personnes accompagnées ne suffit pas à établir une amélioration pour l’ensemble des demandeurs d’emploi.

Pour l’État et France Travail, la question budgétaire devient précise : quels parcours bénéficient de moyens supplémentaires, lesquels reposent sur un redéploiement des conseillers et des contrats aidés ? L’évaluation doit suivre l’emploi durable des participants, mais aussi celui des personnes restées hors des parcours renforcés dans le même bassin. Donner la priorité à des publics longtemps peu accompagnés peut être un choix de justice. À court terme, mieux accompagner un groupe peut aussi changer qui décroche les emplois disponibles.