À Saint-Clément-les-Places, l’agriculture se montre par le geste

À Saint-Clément-les-Places, le labour se regarde presque comme un travail de précision. Dans les concours, la régularité et la qualité des sillons font partie des critères observés. Ce dimanche 6 septembre, la finale régionale place ce savoir-faire agricole sous les yeux du public.

Autour des parcelles, la Fête de l’agriculture du Rhône rassemble aussi concours de vaches laitières, démonstrations de chiens de troupeau, tonte de moutons, matériel agricole, marché fermier et, dans un registre moins académique, loto bouse. Les Jeunes Agriculteurs du Rhône organisent le rendez-vous par l’intermédiaire de leur association Agriculture Jeune, chemin du Grenier. L’accès est libre.

Dans les Monts du Lyonnais, ces animaux et ces gestes ne sont pas un décor de fête. Au dernier recensement agricole, le territoire comptait 685 exploitations, dont 326 classées en bovins lait. Surtout, 19 685 hectares sur 27 094 hectares de surface agricole étaient occupés par des prairies, soit près des trois quarts. Cette herbe nourrit les troupeaux autant qu’elle façonne le paysage.

La fête elle-même repose sur cette communauté agricole. Samuel Ducreux, jeune agriculteur récemment installé à Saint-Romain-de-Popey, avait déjà participé à l’organisation l’an dernier. Trop pris cette fois par son installation pour rejoindre le comité, il a néanmoins prévu de revenir chercher du matériel et monter les structures avec les autres bénévoles. L’édition 2026 se préparait depuis près d’un an.

Cette année, ces prairies ont traversé un été particulièrement sec. L’arrêté préfectoral du 24 août maintient les bassins versants de l’ouest du Rhône en crise sécheresse. La préfecture décrit des déficits de pluie depuis le printemps et un assèchement des sols ayant atteint des niveaux historiques après plusieurs épisodes de canicule. La Clé Publique a détaillé en août les restrictions liées au passage au niveau crise.

Les données disponibles ne donnent pas encore de bilan chiffré des pertes agricoles locales. Elles suffisent en revanche à rappeler de quoi dépendent les gestes présentés ce week-end : dans un territoire largement couvert de prairies et fortement laitier, travailler le sol, nourrir un troupeau ou conduire des animaux reste tributaire de l’eau et de l’état des terres.

Ce dimanche, le public pourra ainsi passer d’un sillon jugé pour sa régularité à une vache laitière, puis à un chien au travail autour du troupeau. Pendant quelques heures à Saint-Clément-les-Places, ce qui reste le reste de l’année derrière les clôtures et les chemins agricoles passe devant le public.