La sécheresse franchit un nouveau seuil dans le Rhône. Par arrêté du 10 août, le préfet a placé les bassins versants de la moitié ouest du département en situation de crise, le niveau maximal du dispositif. Dans le même temps, l’axe Saône passe en alerte renforcée.
Dans les secteurs en crise, la ressource doit d’abord rester disponible pour l’alimentation en eau potable, la santé, la salubrité et la sécurité. L’arrosage des espaces verts et des terrains sportifs est notamment interdit, le remplissage des piscines privées est fortement restreint et le lavage d’une voiture à domicile reste interdit. Les prélèvements domestiques dans les cours d’eau et leurs nappes d’accompagnement sont également prohibés.
Mais le Rhône ne passe pas en « crise » d’un seul bloc. La gestion de la sécheresse y repose sur trois arrêtés-cadres distincts : l’un pour le territoire intra-départemental du Rhône et de la Métropole, un autre pour l’Est lyonnais et un troisième pour l’axe Saône. Ces textes distinguent aussi les eaux superficielles, les nappes souterraines et certains usages. Une limite communale ne suffit donc pas à déterminer seule la règle applicable.
Le 21 juillet, les cours d’eau du département et de la Métropole étaient déjà passés en alerte renforcée, avec des débits majoritairement très bas et des assecs précoces hors des grands axes du Rhône et de la Saône. Les nappes souterraines hors Saône restaient pourtant à des niveaux jugés satisfaisants pour la saison. L’axe Saône, lui, était encore maintenu au niveau d’alerte.
Le 8 juillet, l’ensemble des eaux superficielles avait été placé en alerte. Le 21 juillet, l’alerte renforcée avait déjà durci les restrictions. Moins de trois semaines plus tard, les bassins occidentaux atteignent le dernier échelon. L’absence de précipitations durables depuis le début de juin, les épisodes successifs de forte chaleur et la baisse continue des débits ont progressivement réduit la marge disponible.
Pour les particuliers comme pour les agriculteurs, les entreprises ou les collectivités, les règles ne se résument donc pas à une couleur attribuée au département. Elles varient avec le secteur, la ressource prélevée et l’usage. La préfecture renvoie pour cette raison à la vérification des restrictions applicables sur VigiEau.
Pour arroser, remplir une piscine ou prélever de l’eau dans l’ouest du Rhône, la règle utile est désormais celle de sa zone et de sa ressource, pas une consigne uniforme pour tout le département.