Fibre Excellence : un possible sursis à Saint-Gaudens pour 2 M€

À Saint-Gaudens, Fibre Excellence n’a encore obtenu ni repreneur ni sursis définitif. Après l’audience du lundi 27 juillet, un nouvel industriel doit consigner une garantie de 2 millions d’euros avant le délibéré du tribunal de commerce de Toulouse, attendu mercredi 29 juillet.

L’offre portée par Combat Holding et Matthieu Pigasse est désormais hors course. À la sortie du tribunal, Me Christophe Clerc, avocat du comité social et économique de Fibre Excellence, l’a qualifiée d’« irrecevable », ses conditions suspensives n’ayant pas été levées. La procureure a requis la liquidation du site de Tarascon. Une lettre d’intention tardive concerne en revanche Saint-Gaudens.

Selon la présidente de la Région Occitanie, Carole Delga, le versement de la garantie est une condition à l’obtention d’un délai jusqu’à la fin août pour déposer une offre de reprise. Avant mercredi, le candidat doit donc apporter les 2 millions d’euros annoncés. L’identité de cet industriel, son projet et son financement complet ne sont pas encore publics.

Ces 2 millions ne financeraient pas le redémarrage de l’usine. Leur dépôt établirait seulement que le candidat dispose de fonds immédiatement mobilisables. Le tribunal décidera ensuite s’il lui accorde quelques semaines pour transformer sa lettre d’intention en offre ferme.

À l’arrêt depuis le 23 avril, le site emploie près de 280 personnes et dispose d’une capacité déclarée d’environ 280 000 tonnes de pâte à papier par an. Ses chaudières valorisent les résidus du bois et peuvent injecter jusqu’à 60 GWh d’électricité renouvelable sur le réseau. La station d’épuration de l’usine traite aussi les eaux usées de Saint-Gaudens. Une fermeture toucherait ainsi l’emploi industriel, les fournisseurs de bois, la production énergétique et un service utilisé par la ville.

Cette utilité locale ne règle pas le coût d’une reprise. Avant l’audience du 27 juillet, l’État réclamait davantage de fonds privés.

À l’Assemblée nationale, le 21 juillet, le ministre de l’Économie Roland Lescure a indiqué que plus de 90 millions d’euros avaient déjà été engagés entre 2021 et 2025 et que l’État était prêt à mobiliser 100 millions supplémentaires. Il reprochait à Combat Holding de proposer 5 millions tout en demandant plus de 100 millions d’aide publique additionnelle. Le rejet oppose donc deux exigences : préserver une usine utile au Comminges et trouver un industriel prêt à assumer une part suffisante du risque financier.

Le nouvel industriel affronte désormais le même problème, en accéléré. Avant de discuter du bois, de l’électricité ou des investissements nécessaires, il doit déposer 2 millions d’euros. Mercredi, le tribunal examinera cette garantie et les autres éléments du dossier. Il décidera si le candidat peut disposer de quelques semaines supplémentaires, jusqu’à la fin août, pour bâtir une offre de reprise pour l’usine de Saint-Gaudens.