À Évry, Gene.iO cherche les biotechs prêtes pour l’après-laboratoire

À Évry-Courcouronnes, Genopole ouvre jusqu’au 17 août à minuit les candidatures à la sixième promotion de Gene.iO. L’accélérateur vise des biotechs qui ont déjà franchi une première étape scientifique, mais doivent encore transformer leur technologie en entreprise capable de produire, de vendre et de lever des fonds. La promotion commencera le 15 octobre pour un an.

Les candidats doivent disposer au minimum d’une preuve de concept ou d’un prototype fonctionnel de niveau TRL 3 à 4. Dans l’échelle européenne de maturité technologique, cela correspond à un principe démontré expérimentalement ou à une technologie validée en laboratoire. Selon les projets, elle n’est donc pas encore prête à être vendue, produite à grande échelle ou engagée dans un développement clinique. Il reste souvent à protéger l’invention, vérifier qu’elle répond à un besoin, stabiliser le procédé et préparer sa production.

Gene.iO apporte un prêt de 20 000 euros à taux zéro, sans prise de participation au capital. Il ne s’agit toutefois pas d’une subvention : la somme doit être remboursée au plus tard trois mois après la fin du programme, ou plus tôt en cas de levée de fonds ou de chiffre d’affaires important. L’accompagnement est par ailleurs facturé 7 500 euros. À cette échelle, le prêt peut financer une étape ou faciliter une recherche de capitaux, mais pas porter seul le développement industriel d’une biotech.

À Évry, l’apport le plus tangible tient aux moyens scientifiques accessibles. Genopole compte 24 plateformes, plateaux techniques et infrastructures mutualisés, équipés de plus de 650 appareils. Séquençage, imagerie, cytométrie, spectrométrie ou bioproduction : ces machines permettent de conduire des analyses et des essais qu’une jeune société pourrait difficilement financer seule.

Pendant un an, les entreprises retenues travaillent également sur leur modèle économique, leur stratégie de financement, leurs premiers accords commerciaux et la préparation de leur phase industrielle. Elles n’ont pas besoin d’être déjà installées en Essonne. Les projets encore en création peuvent aussi candidater, à condition que la société existe au moment d’entrer dans le programme. Les lauréats devront étudier une implantation à Genopole, où leurs loyers de bureaux ou de laboratoires peuvent être pris en charge pendant douze mois sous certaines conditions de maintien sur le site.

Cette offre prolonge le renforcement récent des plateformes d’Évry, avec vingt équipements financés pour les plateformes partagées. Les entreprises concernées peuvent déposer leur candidature avant le 17 août. Les projets sélectionnés retrouveront en octobre les laboratoires, les machines et les équipes du campus d’Évry-Courcouronnes.