Pommes de terre : cinq millimètres qui comptent après la sécheresse

À Tourville-sur-Odon, la sécheresse se mesure désormais en tonnes et en millimètres. La Ferme de l’Odon achète habituellement environ 14 000 tonnes de pommes de terre par an auprès de 42 producteurs cultivant 450 hectares. Cette année, son directeur estime le rendement récolté inférieur de 30 à 40 %. Lors d’une visite sur place, la préfecture a également constaté des rendements affectés, des tubercules plus petits et des arrachages retardés.

Pour cette filière locale, la taille des pommes de terre n’est pas un simple détail esthétique. La Ferme de l’Odon les conditionne ou les transforme notamment en chips et en frites fraîches. Or certains débouchés reposent sur des critères de calibre précis. Quand les tubercules grossissent moins, certains peuvent ne plus répondre aux critères du segment auquel ils étaient destinés.

À l’échelle nationale, le Comité national interprofessionnel de la pomme de terre a adapté l’un de ces critères pour la campagne 2026-2027. Pour les pommes de terre de conservation portant l’allégation culinaire « frites », le calibre minimal passe exceptionnellement de 50 à 45 mm. Les exigences concernant notamment la matière sèche, le glucose et la coloration à la friture restent inchangées. Ces cinq millimètres peuvent permettre à davantage de tubercules de rester dans ce segment commercial, sans faire disparaître les tonnes perdues dans les champs.

La récolte arrive après un été où la ressource en eau est restée sous forte tension dans le Calvados. Au 11 septembre, le Bessin et le Virois étaient toujours classés en crise sécheresse. Les autres secteurs avaient baissé d’un niveau après les pluies de fin août, sans retour général à la normale : la préfecture relevait notamment que ces pluies n’avaient pas amélioré l’état des nappes.

L’adaptation du calibre peut préserver la valorisation d’une partie de la récolte, mais elle ne compense pas les pertes de rendement. Les exploitants assurés doivent déclarer leurs dommages définitifs selon les modalités prévues par leur assurance. Pour les non-assurés, la DDTM du Calvados a lancé un recensement des pertes afin de préparer une éventuelle indemnisation de solidarité nationale, procédure détaillée début septembre.

Le Calvados s’inscrit dans une campagne française difficile. Fin août, l’Union nationale des producteurs de pommes de terre projetait un rendement moyen de 37,4 tonnes par hectare, contre 43,5 tonnes en 2025. Il n’existe pas encore de bilan consolidé permettant d’appliquer une baisse moyenne à l’ensemble du département.

À Tourville-sur-Odon, la récolte montre déjà comment la sécheresse se répercute dans toute une chaîne : moins de pommes de terre dans les champs, des calibres plus petits à l’entrée des ateliers, puis cinq millimètres de marge dans un critère commercial pour préserver une partie des débouchés.