La future caserne Sainte-Victoire ne sort pas de terre n’importe où. Elle doit s’installer à Vauvenargues, au pied du massif, pour remplacer l’actuel centre de secours de Saint-Marc-Jaumegarde. Dans ce secteur, la localisation compte: les secours doivent composer avec les routes de massif, les villages, les randonneurs, les départs de feu possibles et les interventions plus ordinaires qui remplissent aussi les journées des pompiers.
Le Département des Bouches-du-Rhône a annoncé, le 13 mai, la visite du chantier de cette nouvelle caserne. L’investissement atteint 6,11 millions d’euros. Le bâtiment, présenté comme en phase finale avant une mise en service prochaine, doit comprendre des espaces de vie modernisés, des remises techniques et des panneaux photovoltaïques en autoconsommation.
Ce n’est donc pas seulement une livraison de bâtiment. Autour de la Sainte-Victoire, une caserne est un outil de proximité. Elle sert à placer les équipes et les véhicules au bon endroit, dans un territoire à la fois habité, touristique et exposé. Le centre Sainte-Victoire couvre notamment Vauvenargues, Saint-Marc-Jaumegarde, Beaurecueil et Le Tholonet, selon les informations du service départemental d’incendie et de secours.
À l’approche de l’été, ce type d’équipement se comprend vite. Dans les Bouches-du-Rhône, l’accès aux massifs est réglementé chaque été, du 1er juin au 30 septembre, selon le niveau de risque. La préfecture rappelle que le département fait partie des plus exposés au feu de forêt en France métropolitaine, avec environ 250 départs de feu par an et une très large part d’origine humaine. Sur le Grand Site Concors-Sainte-Victoire, qui attire plus d’un million de visiteurs, la prévention ne concerne donc pas seulement les habitants des communes proches.
La nouvelle caserne ne remplace pas les autres maillons de la protection du massif: débroussaillement, pistes, citernes, surveillance, information du public. La Clé Publique a déjà raconté ces efforts dans les Bouches-du-Rhône, notamment à travers les équipements de défense contre l’incendie. Ici, le changement est plus précis: il touche à l’endroit d’où partent les secours.
Ce que l’on ne sait pas encore est tout aussi important. Les sources publiques ne donnent pas de gain chiffré sur les délais d’intervention, ni le détail des effectifs ou des véhicules qui seront affectés au nouveau site. Il faudra le vérifier une fois la caserne ouverte. Mais l’idée générale est claire: autour de la Sainte-Victoire, rapprocher les secours du terrain n’est pas un luxe. Quand le mistral, la chaleur ou une mauvaise chute s’en mêlent, personne ne regrette que les camions soient un peu moins loin.