Au Mont Vial, le radar est placé haut pour une raison simple: dans les Alpes-Maritimes, la pluie devient vite une affaire de vallées.
Le SMIAGE a inauguré le 1er juin Info Météo 06, un radar nouvelle génération installé sur la commune de Tourette-du-Château. Il remplace un radar posé en 2007, utilisé en 2025 par plus de 240 acteurs publics locaux. Le nouvel équipement, à bande C, a été réalisé avec Meteopress, en partenariat avec Météo-France. Son coût annoncé est de 1,1 million d’euros, financé à 60 % par l’État via le Fonds vert et à 40 % par le Département des Alpes-Maritimes.
Sur une carte, un orage peut ressembler à une masse colorée. Sur le terrain, il peut vouloir dire autre chose: un torrent qui réagit, une route à surveiller, un ouvrage à vérifier, une commune à prévenir. Le radar prend son sens à ce moment-là: lorsqu’il aide à traduire la pluie en décisions.
Le Département indique que l’appareil peut détecter les précipitations à plus de 100 kilomètres, suivre l’évolution des cellules orageuses et aider à estimer les intensités de pluie à une échelle très locale. Dans un territoire de littoral, de vallons, de moyen pays et de routes contraintes, cette précision peut aider à gagner ce qui manque souvent lors des épisodes méditerranéens: du temps pour décider.
Pas une garantie. Un radar ne ferme pas une route, ne déclenche pas une alerte et ne remplace pas l’œil des services sur le terrain. Il mesure. Ensuite, il faut interpréter, croiser avec les cours d’eau, les capteurs, les caméras, les prévisions, puis décider.
Après la caméra installée sur le Borrigo à Menton, le Mont Vial montre l’autre bout de la chaîne: voir la pluie avant de voir monter l’eau. L’un observe le torrent, l’autre suit ce qui l’alimente. Dans les Alpes-Maritimes, la prévention se joue souvent dans cet assemblage de signaux, pas dans un outil miracle.
Le radar est au sommet. Son utilité se vérifiera plus bas: dans une mairie qui reçoit l’information à temps, sur une route qu’on surveille avant qu’elle ne coupe une vallée, ou dans un vallon où quelques minutes peuvent encore servir.