Dans l’église Saint-Martin de Jouy-en-Josas, le Saint Sébastien mesure à peine plus d’1,30 mètre. Classée au titre des monuments historiques depuis 1907, cette statue de marbre va pourtant passer quelques jours sous la verrière du Grand Palais : elle sera présentée à Fine Arts Paris du 19 au 23 septembre.
Son parcours récent commence loin des grandes salles d’exposition, avec un vote. En mars 2025, le Saint Sébastien représentait l’Île-de-France dans le concours du « Plus Grand Musée de France », organisé par la Sauvegarde de l’Art Français avec Allianz. Il l’a emporté avec 1 561 voix. À la clé, 8 000 euros de mécénat pour sa restauration. En janvier 2026, Sébastien Forst et Leïla Léourier Cavusoglu ont nettoyé le marbre et réalisé un nouveau soclage.
Entre-temps, son attribution avait changé. Longtemps attribuée sans certitude à Pierre Puget, la sculpture a été proposée comme une œuvre de jeunesse de Gian Lorenzo Bernini, le Bernin. La base Palissy du ministère de la Culture retient aujourd’hui cette attribution « avec réserve ».
Au printemps, la statue a ainsi séjourné à Rome à l’occasion de l’exposition « Bernini e i Barberini » du Palazzo Barberini, consacrée aux débuts du sculpteur et à sa relation avec la famille Barberini. Le 25 mai, une journée d’études du musée a même consacré une discussion à la « complexe attribution » du Saint Sébastien de Jouy-en-Josas.
Le voilà désormais à Paris. Fine Arts Paris le présente avec deux autres œuvres du XVIIe siècle restaurées grâce à des opérations de sauvegarde du patrimoine local. Le salon ouvre au Grand Palais du 19 au 23 septembre ; les lecteurs souhaitant voir le Saint Sébastien peuvent passer par la billetterie officielle.
Rien n’a été découvert dans une réserve secrète : la statue était déjà là, propriété de la commune, protégée depuis plus d’un siècle dans une église de Jouy-en-Josas. Un nouveau regard, 1 561 votes et une restauration ont suffi à la remettre en circulation. Après Rome et le Grand Palais, son adresse reste la même : l’église Saint-Martin.