Philippe Bouvard est mort lundi 24 août à 96 ans. Au Vésinet, où il a vécu de 1953 à 1993, son histoire avait commencé avant les studios, les chroniques et les Grosses Têtes : par un sketch joué à la salle des fêtes.
En 1951, le Syndicat d’Initiative organise une soirée artistique au profit du « Repas des Vieux ». Parmi les participants figure un jeune Philippe Bouvard, auteur et acteur d’un sketch intitulé « Considérations distinguées ». Il n’entre au Figaro que l’année suivante, d’abord comme garçon de courses au service photographique. Le Vésinet l’a donc vu sur scène avant que son nom ne commence à apparaître dans la presse.
Ses parents se sont installés en 1948 au 81 route de Montesson. En 1953, il épouse à la mairie Colette Sauvage, native du Vésinet. La cérémonie est célébrée par le maire Jean-Marie Louvel, alors également ministre de l’Industrie. Le couple s’installe juste en face, au 82. Bouvard y restera quarante ans.
Il tente même une incursion dans la politique locale. Aux municipales de 1965, il figure sur la liste d’Entente républicaine du maire sortant Marc Ferlet, qui est battue. Bien plus tard, Bouvard plaisantera sur les petits-fours servis pendant la campagne, plus nombreux selon lui que les voix obtenues.
Devenu célèbre, Bouvard continue pourtant à partir travailler du Vésinet. La Société d’Histoire du Vésinet a notamment conservé le souvenir de sa Peugeot 604 limousine transformée en bureau roulant : téléphone, télévision, magnétoscope et bureau escamotable lui permettaient de travailler pendant les trajets vers Paris, notamment dans les embouteillages du pont de Chatou.
Bouvard quitte finalement Le Vésinet en 1993. La maison du 82 route de Montesson, construite à la fin du XIXe siècle, figure dans la liste des « maisons à protéger » annexée au PLU municipal en 2020. Au bord de cette route où ses parents habitaient déjà, elle reste le décor le plus tangible de ses quarante années vésigondines.