Deux chouettes élevées sans être apprivoisées quittent Sonchamp pour la Bavière

Deux chouettes de l’Oural nées ce printemps à l’Espace Rambouillet ont quitté Sonchamp le 16 juillet pour rejoindre les forêts de Bavière. Elles voyageaient avec dix-huit autres jeunes oiseaux réunis au Parc animalier de Sainte-Croix, qui coordonne leur réintroduction.

Leur arrivée en Allemagne ne signifie pas encore la liberté. Les chouettes doivent passer environ quatre semaines dans des volières forestières d’acclimatation. Elles s’habituent ainsi aux conditions locales tout en étant nourries par des dispositifs qui évitent la présence humaine. Leur sortie sera ensuite progressive, avec la possibilité de regagner quelque temps les volières.

Cette préparation commence dans les Yvelines. À la Forêt des Aigles, les jeunes destinés au relâcher sont élevés par leurs parents et tenus à distance des soigneurs. Il faut préserver leur comportement de prédateur, leur capacité à vivre avec leurs congénères et, surtout, empêcher qu’ils associent l’être humain à la nourriture. Le travail consiste autant à observer et protéger qu’à ne pas intervenir.

L’Espace Rambouillet participe depuis 2020 à cette tentative de retour d’une espèce disparue du nord-est de la Bavière. Cette année, 24 chouettes issues du programme européen doivent rejoindre cette région. Avant les transferts de l’été, l’association allemande VLAB en avait déjà relâché 133 depuis 2017.

Le programme produit désormais ses premières naissances sauvages. En 2026, le VLAB a constaté une reproduction pour la troisième année consécutive dans la zone de réintroduction. Trois jeunes sont nés à l’état sauvage, malgré une saison pauvre en petits rongeurs, leur principale nourriture. Le programme ne se contente donc plus de déposer des oiseaux dans une forêt : certains s’y installent, forment des couples et élèvent une nouvelle génération.

Les deux chouettes yvelinoises rejoignent cette population encore fragile. Elles emportent avec elles plusieurs mois de travail discret, fondé sur une étrange réussite : rendre les soigneurs inutiles. À Sonchamp, cette réussite se voit aussi aux deux places désormais vides dans les volières de la Forêt des Aigles.