On sait désormais pourquoi l’eau est devenue jaune à marron dans plusieurs quartiers de Saint-Maur-des-Fossés. L’enquête menée après l’incident des 22 au 24 septembre attribue la coloration à une manœuvre hydraulique sur une canalisation de gros diamètre, qui a décroché des dépôts présents à l’intérieur.
Les premiers signalements étaient apparus le 22 septembre, notamment dans les secteurs Mairie, avenue Foch et Les Marronniers. Des rinçages et des purges avaient alors été engagés. Le 23 septembre, la consigne restait de ne pas boire l’eau colorée ni de l’utiliser pour cuisiner, et une distribution de bouteilles avait été organisée dans les rues concernées. Le retour à un usage normal avait été annoncé le 24 septembre à 8 h 45.
À ce moment-là, une question restait ouverte : qu’est-ce qui avait produit cette eau brunâtre ? La mise à jour publiée le 29 septembre apporte désormais le mécanisme. Une opération sur le réseau a provoqué le décrochage de dépôts dans une canalisation de gros diamètre, puis leur mise en circulation dans l’eau distribuée à certains usagers.
La réponse apportée pendant l’incident s’explique aussi par cette incertitude. Les restrictions ont été maintenues pendant les opérations de rinçage et dans l’attente des résultats d’analyse. Selon L’Eau d’Île-de-France, les contrôles réalisés pendant puis après l’épisode n’ont révélé aucun risque sanitaire. L’Agence régionale de santé a suivi la situation.
Une manœuvre dans une infrastructure enterrée a donc eu un effet directement visible au robinet. À Saint-Maur, le réseau est propriété du SEDIF ; son exploitation quotidienne est confiée depuis le 1er janvier 2025 à Franciliane, filiale de Veolia, sous la marque L’Eau d’Île-de-France.
L’exploitant a d’ailleurs présenté ses excuses pour les désagréments et pour une « communication insuffisante » pendant l’épisode. Une information importante manque encore : ni la Ville ni l’exploitant ne précisent pourquoi la manœuvre hydraulique à l’origine de la coloration avait été effectuée.
Lors du retour à la normale le 24 septembre, cette cause était encore inconnue. Cinq jours plus tard, l’incident a une explication : une manœuvre dans une canalisation de gros diamètre a remis des dépôts en circulation jusqu’aux robinets de Saint-Maur.