À Villiers-sur-Marne, une partie de la Villa Michot menace encore de s’effondrer, mais le domaine n’attend plus sa restauration complète pour vivre. Ses jardins accueillent du public depuis mai 2025 et connaissent cette année leur deuxième saison. En septembre, les serres et le jardin d’hiver ont rejoint les projets départementaux de la Mission Patrimoine 2026.
L’ouverture avait attiré plus de 1 500 visiteurs le 18 mai 2025, selon le magazine municipal. Depuis, les 8 500 m² du parc accueillent promenade sous les arbres, guinguette, concerts, lectures, potager, ruches associatives ou rendez-vous autour de la biodiversité. La saison 2, ouverte le 18 avril, a encore accueilli cet été concerts, ateliers et animations culturelles.
Cette activité n’est pas simplement venue se poser dans un décor restauré. La Ville, propriétaire depuis 2019, a choisi d’ouvrir progressivement le lieu et de modifier certains aménagements à mesure que les usages se précisent. Après la première saison, elle disait avoir étudié une trentaine de propositions déposées par les habitants afin de faire évoluer les cheminements, les espaces et la programmation. Le jardin sert ainsi déjà de parc public pendant que l’avenir de la villa et de certaines dépendances continue de se dessiner.
Le contraste est particulièrement visible autour des anciennes structures vitrées. La Fondation du patrimoine décrit des ferronneries corrodées, des éléments métalliques déformés ou oxydés et des vitrages fracturés, avec un risque d’effondrement partiel. La restauration, annoncée entre le début et la fin de 2027, doit reprendre notamment la couverture, la structure métallique, le parquet et les réseaux électriques. Le montant qui reviendra au site au titre du Loto du patrimoine n’est pas encore annoncé.
Ces serres racontent aussi ce qu’était Villiers avant la densification de l’Est parisien. Construite vers 1870, la Villa Michot appartient à l’époque de la villégiature autour de Paris, lorsque des familles aisées cherchaient une résidence entre ville et campagne. Le parc comportait alors serres horticoles, orangerie et potager. Un siècle et demi plus tard, ces structures de verre et de métal subsistent au milieu d’une commune devenue pleinement urbaine.
Après restauration, les serres doivent accueillir expositions, résidences artistiques et activités liées notamment à la biodiversité et au jardin. La maison principale doit, elle aussi, être rénovée dans une phase ultérieure.
Villiers a donc commencé par rouvrir les grilles, observer les usages et installer de nouvelles activités avant d’achever la restauration du domaine. En 2027, les travaux devront sauver les vieilles ferronneries et leurs vitrages au milieu d’un parc qui, lui, a déjà repris du service.