À Champigny, l’usine du Rotin a cessé de produire, pas de travailler

Au 26 rue de Verdun, à Champigny-sur-Marne, les machines qui travaillaient le rotin se sont arrêtées depuis longtemps. Pas les ateliers. Lundi 24 août, les visiteurs parcourront les entrepôts du début du XXe siècle avant d’entrer dans une zone d’activités toujours occupée par des artisans et des artistes.

L’un des occupants donne une bonne idée de cette continuité. Tous les Moteurs y reconstruit et rectifie des moteurs anciens, usine des pièces sur mesure, tourne et fraise des éléments devenus introuvables. L’entreprise est installée au 26 rue de Verdun, dans les anciens bâtiments du Rotin. Le matériau a changé, les machines aussi, mais le site accueille encore des gestes de fabrication et de réparation.

La fabrique de rotin s’était installée là quand le quartier du Maroc était encore largement maraîcher, près de la Marne. Les premiers entrepôts conservés sont datés de 1903, avec leurs toits à deux pentes et leurs charpentes en sapin. L’usine travaillait alors le rotin pour l’ameublement. L’activité industrielle a résisté plus longtemps que les champs voisins : la Ville de Champigny la fait perdurer jusqu’aux années 1980, alors que l’habitat gagnait le quartier depuis les années 1960.

Après la fin de l’usine, les bâtiments n’ont pas été transformés en musée. Restaurés progressivement, ils sont devenus une zone d’activités où les organisateurs de la visite recensent notamment restauration de mobilier, menuiserie, confection, peinture et sculpture. Quelques anciennes machines de fabrication du rotin ont également été conservées sur place.

On peut ainsi venir regarder une vieille charpente ou comprendre comment se travaillait le rotin, puis passer devant un atelier où l’on refait aujourd’hui un moteur ou un meuble. L’usine disparue et les métiers qui occupent encore ses bâtiments appartiennent au même lieu.

La visite de lundi 24 août est prévue de 14 h à 17 h et la réservation est obligatoire. La billetterie en ligne affichait encore des places le 23 août : il est possible de réserver la visite sur Explore Paris. Une autre visite est annoncée le 28 septembre.

Au Rotin, les vieilles machines sont désormais celles que l’on vient voir. À quelques portes de là, d’autres continuent de tourner.