À Vitry, le Bâton d’Or d’Andréa Daniel révèle un sport qui demande de la hauteur

La victoire d’Andréa Daniel remonte aux 17 et 18 janvier, à Chalon-sur-Saône. Licenciée à l’ES Vitry, elle a remporté le 50e Bâton d’Or, une compétition que la Ville de Vitry a remise en lumière le 20 août. Le titre a une particularité : le règlement fédéral réserve sa finale aux athlètes qui ne l’ont encore jamais gagné.

Cette édition anniversaire donne la mesure de la concurrence. Le rendez-vous a réuni 887 athlètes de 108 clubs, venus de douze régions françaises, mais aussi d’Espagne et de République tchèque. Huit concurrents ont atteint la finale du Bâton d’Or. Pour les départager, ils ont enchaîné une prestation en solo à un bâton puis une autre à deux bâtons.

Derrière l’objet familier se cache une technique assez peu connue du grand public. En deux bâtons, l’athlète doit faire tourner et lancer deux engins, contrôler leur vitesse et leurs trajectoires tout en coordonnant ses mouvements.

À Vitry, cette exigence rencontre une question très simple d’architecture. Andréa Daniel et les compétiteurs de la section gym-cirque-twirling de l’ESV travaillent au palais des sports. Leur entraîneur Xavier Mottard souligne que la hauteur du plafond y est adaptée à la discipline. Pour répéter des lancers sans les raccourcir, quelques mètres au-dessus du praticable comptent.

La saison d’Andréa Daniel ne s’est pas arrêtée au Bâton d’Or. Début avril, lors du championnat d’Europe technique organisé à Eindhoven, elle a terminé deuxième de la finale élite senior femmes à deux bâtons. Le classement officiel de la Fédération internationale la place derrière une autre Française, Lylou Ongaro.

Le Bâton d’Or n’était donc pas un résultat isolé. Au palais des sports de Vitry, l’entraînement d’une athlète de niveau européen dépend aussi d’un détail que les spectateurs regardent peu : il faut assez de plafond pour laisser monter le bâton.