Dans les collèges du Val-de-Marne, les vacances libèrent les salles de classe, mais aussi les canalisations, les cuisines et les réseaux électriques. Le Département annonce 114 chantiers pendant l’été, sur les 295 opérations programmées en 2026. Près de quatre interventions sur dix sont donc concentrées au moment où les établissements sont vides de leurs 56 627 élèves.
Le programme représente 59,8 millions d’euros d’investissement. Sur cette somme, 23,4 millions financent les grosses réparations des 108 collèges publics. Avant même les grandes reconstructions, une part importante du budget sert donc à maintenir les établissements existants en état de fonctionner.
Les travaux annoncés donnent une idée précise de ce que recouvre cette maintenance. À Thiais, le système de sécurité incendie de Paul-Klee est renouvelé pour 200 000 euros. À Fontenay-sous-Bois, 300 000 euros sont consacrés aux canalisations d’eau froide et chaude de Joliot-Curie. Le collège du Fort, à Sucy-en-Brie, reçoit une nouvelle étanchéité de toiture pour 100 000 euros. À Boissy-Saint-Léger, la rénovation des salles de sciences de Blaise-Cendrars coûte 110 000 euros.
Ces opérations discrètes accompagnent les réhabilitations complètes, comme celle du collège Paul-Éluard à Bonneuil-sur-Marne, qui se comptent en dizaines de millions d’euros et s’étalent sur plusieurs années. Les grosses réparations, elles, reviennent chaque année, établissement après établissement.
Cette responsabilité appartient au Département, non à l’État. La loi lui confie la construction, les grosses réparations, l’équipement et le fonctionnement technique des collèges, ainsi que leur restauration et leur entretien. Une journée de cours dépend donc de systèmes dont les élèves parlent rarement : chauffage, eau, électricité, ascenseurs, accès, cuisines et sécurité incendie.
L’été permet de couper un réseau, vider une salle ou immobiliser une cuisine sans déplacer des classes entières. Les chantiers plus longs doivent au contraire avancer en plusieurs phases, pendant que l’établissement continue de fonctionner. Le calendrier scolaire impose ainsi son rythme aux travaux. Avant d’ouvrir un collège neuf, il faut déjà maintenir ouverts les 108 qui existent.
À la rentrée, le succès de ces travaux se verra surtout à ce qui ne se produira pas : une salle condamnée, une fuite, un ascenseur indisponible ou une cuisine arrêtée.