Le premier scorpion est sorti tout seul du colis. Il mesurait plus de 10 centimètres. Le 17 août, à Roissy, un douanier l’a immobilisé sous une caisse avant que le paquet passe aux rayons X. L’image a révélé le reste : 31 autres scorpions empereurs, emballés dans le double fond d’un sac.
Trois étaient morts. Pour les 29 autres, encore vivants, il fallait organiser une prise en charge. La Douane a appelé la SACPA, prestataire de la station d’isolement destinée aux animaux dont le statut sanitaire est incertain. Les scorpions ont ensuite été confiés temporairement au zoo d’Amiens Métropole, dans l’attente d’une décision judiciaire sur leur placement définitif. Plusieurs sont morts après le transfert. Lorsque la Douane a rendu l’affaire publique le 2 octobre, 17 vivaient encore dans plusieurs terrariums. Les faits ont été signalés au tribunal judiciaire de Bobigny.
Cette chaîne, du rayon X au terrarium, montre une fonction peu visible de Roissy. La frontière ne sert pas seulement à détecter une marchandise interdite. Elle doit parfois identifier une espèce, vérifier si son déplacement est légal, organiser la prise en charge d’animaux vivants, puis leur garde pendant que la justice décide de leur sort.
Le statut du scorpion empereur, Pandinus imperator, explique pourquoi ce contrôle passe aussi par les documents. Présent notamment au Ghana, il est inscrit à l’annexe II de la convention CITES et à l’annexe B de la réglementation européenne. Son commerce international n’est donc pas interdit dans tous les cas. Pour entrer dans l’Union européenne, un spécimen de l’annexe B doit normalement être couvert par un permis d’importation européen et par un permis d’exportation ou certificat de réexportation délivré par le pays de provenance.
Pour certains spécimens provenant du Ghana, la base française i-CITES recense en outre des suspensions d’importation, notamment pour les scorpions empereurs prélevés dans la nature ou issus de ranching. Dans le colis contrôlé à Roissy, aucun document n’accompagnait les animaux et le double fond les soustrayait à la vue.
Sur juillet et août 2026, la Douane comptabilise 138 animaux protégés saisis en France, dont 44 vivants. Les 29 scorpions retrouvés vivants à Roissy représentaient donc près des deux tiers de ce total. Quelques jours plus tard, toujours à Roissy, les agents saisissaient aussi 20 hippocampes séchés cachés dans un autocuiseur puis 45 concombres de mer protégés transportés sans certificat.
Un mois et demi après l’ouverture du colis, 17 des scorpions saisis à Roissy étaient encore vivants, répartis dans plusieurs terrariums, en attendant que la justice leur trouve une destination définitive.