À 20 h 15 ce mardi 15 septembre, les Jokers de Cergy-Pontoise recevront Marseille à l’Aren’Ice pour leur premier match de Ligue Magnus de la saison. Pour leur public, cette rentrée aura quelque chose d’un jeu de reconnaissance : le club estime avoir renouvelé près de 75 % de son effectif pendant l’été.
Le changement est profond. Les deux gardiens sont nouveaux, la défense a été entièrement reconstruite et seul un petit noyau de la saison passée poursuit l’aventure. Colin Delatour, Louis Petit, Tomas Pardo et Lucas Girre figurent parmi ces visages familiers au milieu d’un vestiaire largement recomposé.
Cette rupture s’explique par deux saisons de recul sportif. Promu dans l’élite en 2020, Cergy-Pontoise avait atteint les phases finales lors de ses quatre premières campagnes. Les deux suivantes se sont achevées en poule de maintien. En 2025-2026, les Jokers ont notamment traversé une série de onze défaites consécutives avant de finir neuvièmes avec 46 points.
Le public, lui, était resté présent. Dans son bilan de saison, la Ligue Magnus souligne que les supporters sont demeurés nombreux à l’Aren’Ice, y compris lorsque l’équipe enchaînait les défaites. Pour une formation qui change trois joueurs sur quatre, cette permanence donne un fil à la rentrée : le visage sportif peut être bouleversé sans que le rendez-vous local disparaisse.
À Cergy, ce rendez-vous s’appuie aussi sur un équipement assez singulier dans le paysage français. L’Aren’Ice abrite le siège de la Fédération française de hockey sur glace et son centre national de formation, ainsi que les deux clubs de glace cergypontains. Sa grande piste accueille 3 000 spectateurs en configuration hockey. Mais la glace ne sert pas seulement aux soirs de Ligue Magnus : l’agglomération annonce 39 heures hebdomadaires de patinage libre et d’animations, ainsi que l’initiation de 3 400 élèves chaque année.
Les Jokers sont la partie la plus visible d’une pratique qui va du hockey professionnel aux premiers pas sur patins. Cette continuité donne un peu plus de relief à la reconstruction actuelle : presque toute l’équipe change, mais elle revient jouer dans un lieu où la glace fait déjà partie des habitudes sportives locales.
Marseille a terminé cinquième la saison dernière et s’est qualifié pour les play-offs pour la troisième fois en trois saisons dans l’élite. Ceux qui veulent assister à cette première journée peuvent passer par la billetterie officielle du match.
À 20 h 15, les noms sur les maillots auront beaucoup changé. Le premier palet de la saison tombera pourtant au même endroit, devant le public de l’Aren’Ice.