Dans le Vexin, un café sur roues était devenu le rendez-vous de quatre villages

À Chaussy, le mardi soir avait fini par avoir son rituel. Sur la place de la mairie, on retrouvait les tables, les verres, les familles et les habitués du Café du Village. « C’est notre rituel », racontait encore une cliente lors de la dernière semaine de tournée de Laura Humbert.

Ce café avait pourtant la particularité de repartir chaque soir. Depuis 2023, Laura Humbert sillonnait le Vexin à bord de son estafette aménagée « Betty ». De mai à septembre, elle revenait le lundi à Villers-en-Arthies, le mardi à Chaussy, le jeudi à Genainville et le vendredi à Omerville.

À force, le camion avait pris une place qui dépassait la vente de cafés et de petite restauration. Début septembre, le Foyer rural de Chaussy avait par exemple choisi le Café du Village, installé sur la place de la mairie, pour tenir son forum des associations et prendre les inscriptions de la nouvelle saison.

Dans ces petites communes du Vexin sans café permanent, la régularité avait fini par recréer quelque chose de très ancien : savoir qu’un jour donné, on trouverait du monde à un endroit donné. Le café changeait de village au fil de la semaine, mais l’habitude, elle, était fixe.

Vendredi 11 septembre, Betty a effectué sa dernière étape de la saison à Omerville. Cette fois, c’était aussi la dernière tournée de Laura Humbert, qui a décidé de prendre sa retraite après quatre saisons. À Villers-en-Arthies, la mairie résume simplement l’incertitude qui suit son départ : elle ne sait pas encore si quelqu’un poursuivra l’aventure.

Laura Humbert souhaite, elle, que le café lui survive. Lors de sa dernière semaine, elle confiait au Parisien que « le café est plus grand que moi » et qu’elle voulait le voir continuer.

Son départ arrive au moment où le Café du Village reçoit une reconnaissance nationale. Le 1er juin, la CCI Paris Île-de-France lui a décerné son Prix Qualité, en saluant un commerce itinérant qui recrée du lien social dans des zones rurales sans offre commerciale permanente. Lauréat régional, le Café du Village a ensuite été soumis au jury national, réuni de mai à juillet. Les trophées nationaux sont remis ce 14 septembre au ministère du Travail et des Solidarités. Aucun résultat national n’était encore publié à l’heure de la rédaction.

Les villages, eux, ont déjà donné une autre mesure de son utilité : pendant quatre saisons, ils ont organisé une petite partie de leur semaine autour de son passage. Pour la prochaine saison, personne n’est encore annoncé au volant de Betty.