Haute-Isle : cinq pitons fermés jusqu’au 30 septembre face au risque d’éboulement

À Haute-Isle, cinq secteurs de pitons crayeux sont interdits au public jusqu’au 30 septembre : les Foutures 1 et 2, le Colombier, le Cul du Chat et les Plantes. Piétons, cyclistes et véhicules ne peuvent plus emprunter les chemins ruraux et parcelles communales visés par l’arrêté municipal. Les panneaux étaient en place au plus tard le 14 août.

La mesure a une chronologie inhabituelle. L’arrêté, signé le 24 juillet, fixe une période allant du 20 juillet au 30 septembre, mais précise que l’interdiction ne prend effet qu’avec la pose de la signalisation. Sa date exacte d’installation n’est pas publiée.

Pour les promeneurs, cette fermeture estivale ne doit pas être confondue avec celle qui existe déjà au printemps. Dans la réserve naturelle nationale des Coteaux de la Seine, l’accès aux pitons de Haute-Isle est interdit chaque année du 1er mars au 30 juin pour protéger le milieu et les espèces. Cet été, la raison est différente : la commune invoque le risque de chutes de blocs et de pierres pendant les épisodes de canicule, sur recommandation du Cerema.

Le risque était documenté bien avant cet été. Dans son étude de 2023 sur les grands éperons rocheux de Haute-Isle, le Cerema indique que leurs falaises sont « quasi toutes » classées en aléa fort à très fort. Douze des quatorze grands éperons avaient alors été inspectés. Pour quatre secteurs, l’organisme préconisait un suivi annuel, voire continu, avec la possibilité de déclencher des systèmes d’alerte en fonction des conditions météorologiques, notamment après une longue sécheresse ou de fortes pluies prolongées.

Fermer un chemin peut se décider rapidement. Réduire durablement le risque est beaucoup moins simple. Certaines falaises sont sous-cavées, des habitations et la RD 913 se trouvent en contrebas, et les protections envisagées peuvent elles-mêmes affecter le paysage et les milieux naturels. Des solutions étudiées dès 2009-2010 avaient déjà dû composer avec ces contraintes environnementales.

À Haute-Isle, la protection de la nature ajoute même une particularité : certains pitons doivent rester dégagés. Le Parc naturel régional du Vexin français restaure depuis 2018 leurs pelouses calcaires sèches, menacées par l’arrivée des arbres et arbustes. Sept pitons ont ainsi été débroussaillés pour maintenir ces milieux ouverts. Avant d’enlever la végétation, leur stabilité est toutefois étudiée afin de déterminer quels arbres peuvent être retirés et lesquels doivent rester. Les travaux écologiques doivent donc eux aussi composer avec la stabilité des pitons.

À court terme, la commune peut surtout fermer les accès lorsque les conditions deviennent défavorables. Même si la fermeture écologique de printemps a pris fin le 30 juin, les accès signalés aux cinq pitons restent interdits jusqu’au 30 septembre.