Au Sausset, une forêt plantée il y a quarante ans change déjà d’arbres

Au parc du Sausset, entre Aulnay-sous-Bois et Villepinte, environ 80 cèdres de l’Atlas ont été plantés début novembre sur 3 500 m², dans le secteur des Prés-Carrés. Ils remplacent des mélèzes qui dépérissaient depuis plusieurs années, fragilisés par les conditions du sol et des étés de plus en plus chauds et secs.

Le changement concerne une petite parcelle de ce parc de 200 hectares. Il révèle pourtant une particularité du Sausset : sa forêt entière a été plantée il y a seulement quelques décennies. Et certains arbres ne sont déjà plus adaptés à leur environnement.

Une campagne inventée pour les citadins

À la fin des années 1970, le Sausset était encore largement constitué de terres agricoles. L’urbanisation progressait autour de l’aéroport de Roissy, de l’usine Citroën et des nouvelles infrastructures routières. Le Département a décidé d’y créer un grand parc. Le concours a été remporté par les paysagistes Claire et Michel Corajoud.

Leur idée : composer une campagne aux portes de la ville, avec une forêt, un bocage, des prairies, un marais et un étang. Les Prés-Carrés, avec leurs grandes pelouses et leurs allées géométriques, constituent l’une des quatre parties de ce paysage entièrement dessiné.

Les plantations forestières se sont échelonnées de 1981 à 1993. Le projet était d’ailleurs pensé pour évoluer. En décembre 1979, un responsable départemental expliquait au Monde que les aménagements devaient permettre de remodeler le parc au fil des décennies.

Quarante ans plus tard, le besoin de faire évoluer ce paysage prend une forme nouvelle : adapter les arbres au réchauffement climatique.

Faire vieillir une forêt qui a le même âge

Le plan de gestion 2024-2033 du Sausset décrit des boisements encore jeunes, constitués d’arbres d’âges proches. Certains souffrent des sécheresses et des maladies. Pour permettre à cette forêt de vieillir, le Département doit diversifier ses essences, renouveler les peuplements fragilisés et laisser certains secteurs évoluer plus librement.

Dans ce parc classé Natura 2000, il faut aussi préserver les habitats naturels tout en gardant des espaces ouverts aux promeneurs.

Aux Prés-Carrés, le choix s’est porté sur le cèdre de l’Atlas, originaire des montagnes du Maroc et d’Algérie. Apprécié pour sa résistance à la sécheresse et sa longévité, il pourrait mieux supporter les étés franciliens que les mélèzes qu’il remplace. Sa réussite dépendra néanmoins des conditions locales et de la croissance des jeunes arbres.

Au Sausset, les nouveaux cèdres mettront des années à prendre de l’ampleur. D’ici là, une prairie de fleurs sauvages doit être semée aux Prés-Carrés, pour végétaliser le terrain et offrir une ressource aux insectes pollinisateurs.