À Rouen, les ammonites passent du fossile à la gemme

Ce week-end à la Halle aux Toiles, l’ammonite ne ressemblera pas seulement au fossile spiralé que l’on connaît. Certaines coquilles venues d’Alberta ont conservé une matière irisée, rouge, verte ou bleue : l’ammolite. C’est elle que le 31e Salon international de Rouen des fossiles, minéraux, gemmes et bijoux met à l’honneur samedi 3 et dimanche 4 octobre.

L’objet se situe à la frontière de la paléontologie et de la gemmologie. L’ammolite provient d’une couche d’aragonite préservée dans certaines coquilles d’ammonites fossilisées dans les sédiments de la formation de Bearpaw, vieux de 72 à 75 millions d’années. L’Université de l’Alberta indique que l’Alberta est le seul endroit au monde où elle est exploitée commercialement. Depuis avril 2022, elle est aussi la gemme officielle de la province.

Rouen poursuit ainsi le fil de l’an dernier. Pour sa 30e édition, le salon avait consacré son exposition aux ammonites des falaises du Yorkshire. En 2026, il s’intéresse à la matière irisée préservée dans certaines de leurs coquilles. Anaëlle Cadario, gemmologue, doit consacrer ses conférences à l’ammolite pendant les deux jours.

Préparation de fossiles, recherche d’or et expertise de pièces ou de collections sont également annoncées tout au long du week-end. Créée en 1987, l’Association rouennaise paléontologique, archéologique et minéralogique organise notamment ateliers et sorties autour de la paléontologie et de la minéralogie. Le salon donne à voir cette culture scientifique amateur par le geste : dégager, observer, identifier et transmettre.

Le salon ouvre samedi de 10 h à 19 h et dimanche de 10 h à 18 h. L’entrée coûte 4 euros et reste gratuite pour les moins de 15 ans. Les visiteurs peuvent aussi venir avec leur propre fossile ou minéral pour demander une expertise. Dans une Halle aux Toiles remplie de curiosités venues d’ailleurs, l’objet le plus intrigant du week-end pourrait donc très bien sortir du tiroir d’un visiteur.