Place Foch, l’hommage à Gisèle Halimi est désormais sous les pas des Rouennais. Devant le Palais de justice, l’artiste Marianne Mispelaëre a installé un pavement clair de 71 m² où apparaissent 564 prénoms, disposés autour de celui de l’avocate.
Ces prénoms viennent des personnes défendues par Gisèle Halimi entre 1954 et 2019. Marianne Mispelaëre les a recueillis lors de recherches aux Archives nationales, menées avec le soutien de Jean-Yves Halimi, l’un des fils de l’avocate. L’œuvre associe ainsi à la figure de l’avocate des centaines de personnes rencontrées au fil de plus de six décennies de plaidoiries.
Les pierres gravées ont le format d’une feuille A4, en référence aux documents judiciaires. Des contours en inox poli miroir reflètent par fragments le ciel et les passants. Quelques pavés sont restés vierges. Ce dernier choix relève de l’intention de l’artiste, qui y associe les combats et les générations encore à venir.
Le pavement occupe la place devant le Palais de justice, desservie par la station de métro « Palais de Justice – Gisèle Halimi ». Plutôt qu’un monument placé à distance des passants, l’œuvre s’inscrit directement dans leurs déplacements sur la place.
Inaugurée le 18 septembre dans le cadre des Journées du Matrimoine, Combien de saisons dure chaque victoire ? est une commande publique de la Ville de Rouen soutenue par le ministère de la Culture. Des visites commentées sont encore prévues les 22 et 26 septembre, les 8 et 28 octobre puis le 7 novembre. Les personnes intéressées peuvent s’inscrire aux visites commentées.
Après cela, nul besoin de visite pour rencontrer l’œuvre : elle restera place Foch, au milieu du chemin, avec ses centaines de prénoms à lire ou simplement à remarquer en passant.