Au Havre, un barrage antipollution pour répéter les gestes avant l’accident

Du 7 au 10 septembre, l’estuaire du Havre sert de terrain d’exercice contre une pollution maritime. Ce mercredi, la séquence la plus visible était prévue à l’entrée du port de plaisance : entre 9 h 30 et 11 h 30, la capitainerie avait annoncé le déploiement d’un barrage antipollution, avec interruption des entrées et sorties et fermeture de la cale sud.

Le geste paraît simple. Il s’agit de fermer le bassin avec une barrière flottante pour contenir une pollution et empêcher sa propagation. Mais l’exercice sert aussi à vérifier que le matériel peut être correctement déployé et utilisé par les équipes appelées à intervenir. Aucun bilan de cette manœuvre n’était encore publié à la mi-journée mercredi.

Une pollution en mer peut rapidement menacer un port ou le littoral. POLMAR organise donc deux volets. Au large, les opérations relèvent du préfet maritime. Lorsqu’une pollution atteint le littoral et dépasse les capacités locales, le préfet de département peut prendre la direction des opérations au titre de POLMAR-Terre. Le plan de Seine-Maritime actuellement publié par la préfecture a été approuvé en 2018.

Quelques mois plus tôt, en mai, l’exercice POL-EN-SEINE 26 avait simulé au large du cap de la Hève la collision d’un pétrolier et d’un porte-conteneurs, avec fuite d’hydrocarbures. Cette fois-là, l’objectif était notamment de tester la réponse ORSEC maritime et la coordination entre les acteurs en mer et à terre. La préfecture maritime souligne que 20 % du trafic maritime mondial transite dans la zone géographique resserrée concernée.

La séquence prévue au port de plaisance concerne l’autre extrémité du problème : protéger un bassin ou le littoral lorsque la pollution approche des installations à terre. Ce matériel n’est pas réservé aux exercices. Après l’incendie de Lubrizol et Normandie Logistique à Rouen en septembre 2019, les eaux d’extinction arrivées dans le bassin aux bois avaient été rapidement contenues par un barrage POLMAR. La préfecture indique que cette intervention avait évité une pollution de la Seine.

L’exercice de septembre ne permet pas encore de mesurer l’efficacité du dispositif havrais, faute de retour publié. Il sert d’abord à s’entraîner à déployer le barrage avant le jour où chaque minute comptera, et à faire répéter aux équipes un geste qui ne s’improvise pas. Ce mercredi matin, l’entrée du port de plaisance devait servir pendant deux heures de terrain d’entraînement à une fermeture que Le Havre espère ne jamais devoir réaliser pour de bon.