Les 29 et 30 août, la Fête de la mer retrouvera la Halle aux Poissons et les rues de Saint-François, au Havre. La Ville célèbre cette année les 40 ans d’un rendez-vous né autour des pêcheurs et désormais porté aussi par les associations, les acteurs maritimes et les commerces du quartier.
Plus de 150 bénévoles sont annoncés pour faire fonctionner stands, expositions et animations. Les associations maritimes et le Comité des fêtes de la mer seront rejoints par des professionnels du monde portuaire et par les commerces du quartier. Le P’tit Sas, La Cabane Maltée et Moonwax participent notamment à la programmation. Chez Lili accueillera une scène musicale, tandis que la Halle aux Poissons concentrera une partie des animations associatives.
Une archive du magazine municipal Océanes, publiée en 2006, situe en septembre 1987 la première « Fête des pêcheurs », lancée par l’APIC, pour Animation, Promotion, Initiative, Culture, avec le Comité local des pêches maritimes. L’objectif était de faire connaître le métier de pêcheur et de rappeler que Le Havre était aussi un port de pêche. Le rendez-vous prendra ensuite le nom de « Mer en fête » en 1996. La Ville fait aujourd’hui remonter sa création à 1986 et célèbre donc ses 40 ans en 2026, tandis que cette archive place la première Fête des pêcheurs un an plus tard : les sources ne permettent donc pas de parler avec certitude d’une 40e édition.
Quatre décennies plus tard, la pêche n’est plus l’unique centre de la manifestation. La fête est devenue aussi celle d’un quartier de restaurants, de bars, d’associations et d’activités maritimes. Le programme 2026 mêle stands sur le monde marin, marché autour de la navigation, animations pour les enfants, brocante, concerts et restauration. Selon la Ville, le rendez-vous rassemble en moyenne 10 000 visiteurs, un chiffre de fréquentation passée et non une prévision pour cette année.
Un geste maintient cependant un lien direct avec les origines maritimes du rendez-vous. Dimanche 30 août, une messe des marins sera célébrée à 10 h à l’église Saint-Joseph. À 11 h 30, la bénédiction de la mer et des marins aura lieu dans l’avant-port, au niveau de la Capitainerie.