Mercredi 19 août, les cérémonies du raid de Dieppe retrouveront leurs lieux familiers : le cimetière des Vertus, la plage de Puys, le square du Canada, le front de mer, la Rotonde. Une silhouette, elle, manquera. Jean Caillet, cofondateur de l’association Jubilee et présence régulière des commémorations dieppoises, est mort le 6 avril à 102 ans.
Jean Caillet n’était pas un vétéran du raid du 19 août 1942. Son parcours pendant la guerre fut tout autre. Entré dans la Résistance en 1942, engagé dans les Forces françaises combattantes au Maroc puis dans l’armée de l’Air, il s’était installé à Dieppe en 1967. La Ville le présentait à sa mort comme le dernier témoin encore vivant à Dieppe de la Résistance.
Jubilee se souvient notamment de sa dernière lecture de l’Appel du général de Gaulle, le 18 juin 2025. À 101 ans, il avait refusé aide et chaise pour rester debout. Quelques jours plus tard, la Ville décidait de donner son nom à l’allée qui longe le Mémorial du 19 août 1942.
Son absence donne une tonalité particulière au 84e anniversaire. Les 18 et 19 août, le rituel continuera pourtant presque exactement là où l’histoire s’est inscrite dans la ville. Aux Vertus auront lieu l’appel des noms et les premiers hommages. Le lendemain, les cérémonies passeront notamment par Puys, où les soldats du Royal Regiment of Canada subirent des pertes terribles en 1942, puis par le square du Canada et le front de mer. Sur les 4 963 Canadiens engagés dans l’opération Jubilee, 916 furent tués et 1 946 faits prisonniers.
À Dieppe, cette transmission repose notamment sur ceux qui ont choisi de la prendre en charge. Jubilee entretient le Mémorial installé place Camille-Saint-Saëns dans l’ancien théâtre municipal, rassemble des collections et fait vivre les relations nouées avec le Canada. L’association revendique pour ses bénévoles un rôle de « passeurs de mémoire ».
Les noms sont appelés dans un cimetière, des monuments jalonnent le littoral, des uniformes et des documents sont conservés dans un ancien théâtre, et des bénévoles ouvrent les portes et racontent.
Un repère supplémentaire s’est ajouté à cette géographie en 2025. À quelques pas du Mémorial, l’allée porte désormais le nom de Jean Caillet.