À Rouen, le Donjon rouvre en version tactile

Le Donjon de Rouen rouvre au public le 20 juin 2026, après un an et demi de travaux. La vieille tour de la rue du Donjon ne reprend pas simplement ses visites : elle devient un intérieur médiéval à traverser, à toucher et à essayer.

Le choix est assez parlant dans une ville où l’histoire occupe déjà les façades, les rues et les noms. Dernier vestige visible du château de Rouen construit par Philippe Auguste après la conquête de la Normandie, le Donjon est l’un de ces monuments que beaucoup de Rouennais situent sans forcément l’avoir vraiment parcouru. Il concentre plusieurs couches d’histoire : château royal, guerre de Cent Ans, Jeanne d’Arc, transformation en bunker pendant la Seconde Guerre mondiale. Jeanne d’Arc n’a pas été enfermée dans cette tour, mais dans la tour de la Pucelle, aujourd’hui disparue ; elle a toutefois été mise en présence des instruments de torture dans l’actuelle tour dite Jeanne-d’Arc.

La nouvelle visite ramène le lieu vers 1210, année d’achèvement du château. Trois niveaux ont été repensés : l’office et l’intendance au rez-de-chaussée, la salle du banquet au premier étage, puis la chambre seigneuriale. Le visiteur avance en autonomie, ouvre, manipule, observe les matières, essaie certains éléments. Les pages officielles annoncent une expérience où l’on peut enfiler un casque, sentir le poids d’une épée, toucher la vaisselle, s’allonger sur le lit ou s’asseoir à la table du roi.

Cette liberté de geste change le rapport au monument. Le Donjon avait déjà connu une période très ludique, avec des escape games. La réouverture garde l’idée d’une histoire habitée, mais la déplace vers les objets, les usages et les savoir-faire. La scénographie a été menée avec deux historiens médiévistes, Clément Juarez et Gabriel Vialatte, le scénographe Thierry Darley et 34 artisans d’art venus de toute la France. Parmi eux, l’enlumineuse Marie Lefebvre, l’ébéniste, menuisier et sculpteur Jean Le Huchier, ou le ferronnier d’art Camille Descheres.

Le Moyen Âge montré ici n’est pas seulement un décor sombre en pierre. Il passe par les couleurs, les tentures, les armes, les coffres, les céramiques, les ferrures, le bois et les gestes. Rouen ne rouvre donc pas seulement une tour ; elle remet des mains, des matières et du jeu dans un morceau de patrimoine que l’on aurait vite fait de laisser au rang de silhouette historique près de la gare.

Pour le week-end de lancement, les 20 et 21 juin, l’entrée sera gratuite mais uniquement sur réservation. La billetterie ouvre le 10 juin à 12 h 10, clin d’œil assumé à l’année 1210, et les lecteurs peuvent réserver une place sur la billetterie du Donjon. Après ce week-end, le Donjon ouvrira toute l’année du mardi au dimanche, de 11 h à 19 h, avec un tarif plein à 7 €, un tarif réduit à 5 € et un tarif tribu à 20 €. Les étages ne sont pas accessibles aux personnes à mobilité réduite.

Rue du Donjon, l’ancien vestige reprend ainsi par des gestes très concrets : entrer, ouvrir, toucher, et voir ce que Rouen peut encore faire surgir de ses vieilles pierres.