Une nuit sans balises, une quarantaine de bénévoles : la Grande Ourcq à Armentières-en-Brie

Le 12 décembre, les participants de la Grande Ourcq quitteront la salle des fêtes d’Armentières-en-Brie à la nuit tombée. Pour parcourir 30, 70 ou 101 km, ils ne suivront ni rubalise ni flèches : l’association Courir pour Armentières-en-Brie leur transmettra une trace GPS quatre jours avant le départ, le 8 décembre. Il faudra savoir s’orienter dans l’obscurité, parfois seul, sans carte fournie.

Le parcours mêle chemins, forêt domaniale, parc naturel, chemin de halage et petites routes peu fréquentées. Le bitume y domine : l’association ne présente d’ailleurs pas la Grande Ourcq comme un trail, mais comme une aventure d’ultra-distance. Les résultats sont établis au temps, dans un format proche du contre-la-montre individuel. Le 30 km se court en autonomie complète ; le 70 km compte deux bases de vie et le 101 km trois. Les routes restent ouvertes à la circulation : les participants doivent respecter le code de la route. L’épreuve s’adresse à des participants expérimentés, capables de s’orienter de nuit et d’affronter des conditions potentiellement hivernales.

Les bases seront installées dans des fermes et dans un manège de club hippique, chez des producteurs, éleveurs et commerçants du secteur, eux-mêmes sportifs. Au menu : soupe, croques-monsieur, crêpes, omelette et thé. Une quarantaine de bénévoles sera mobilisée entre les trois bases et le point d’arrivée ; certains resteront éveillés toute la nuit.

À ses débuts, l’association comptait dix membres fondateurs et organisait des rendez-vous à l’échelle du village : le cross des écoles, la montée des marches et L’Armentiéroise, une course locale.

En décembre 2024, la Grande Ourcq avait réuni 210 participants venus de 26 départements. Le parcours traversait alors 22 communes du Pays de l’Ourcq. Un an plus tard, ils étaient 330, venus de 26 départements et de quatre pays. Pour 2026, la mairie attend près de 500 participants sur l’ensemble du week-end, venus d’une quarantaine de départements français et de plusieurs pays limitrophes.

Ce total concerne deux rendez-vous distincts organisés par la même association. À la Grande Ourcq s’ajoute S’échapper belle, une boucle cycliste de 280 km sur route, avec un départ prévu à partir de 18 h 40 dans la nuit du 12 au 13 décembre.

Les inscriptions aux deux événements sont ouvertes jusqu’au 30 novembre, dans la limite des 99 participants par distance. Les candidats peuvent choisir leur parcours et s’inscrire sur la plateforme officielle.

Les participants suivront leur trace GPX ; aux bases, les bénévoles les attendront dans les fermes et au manège du club hippique.