À la Cité Descartes, l’incubateur relie recherche et prototypage

Sur le Grand Paris Express, Sensar a réalisé la preuve de concept de son premier système de vision pour les tunneliers sur la ligne 15, puis vendu une version de présérie pour la ligne 17. Alors accompagnée par la Maison de l’Entreprise Innovante, à Champs-sur-Marne, la start-up avait aussi bénéficié du soutien technique et logistique du Fablab Descartes pour fabriquer ses prototypes dans les délais serrés d’un chantier souterrain. Sa 15e édition ouvre les candidatures jusqu’au 24 novembre 2026.

À la Cité Descartes, l’Université Gustave Eiffel et l’École des Ponts participent à SEVille, un pôle universitaire d’innovation lancé en 2024 qui réunit six fondateurs et 24 partenaires. Il cherche à faire émerger des applications économiques à partir des recherches menées dans les laboratoires, notamment par la création de start-up deeptech.

Son premier appel à projets visait des travaux encore aux premiers niveaux de maturité technologique (TRL 1 à 3), pour établir une preuve de concept, un cas d’usage ou un prototype. Le concours de l’incubateur accepte, pour les projets issus de recherches académiques, des technologies de TRL 4 à 7, déjà validées en laboratoire ou dans un environnement pertinent. Ces seuils décrivent des stades différents : le PUI soutient des recherches plus en amont, tandis que l’incubateur vise des technologies plus mûres.

La Cité Descartes dispose notamment de Sense City, une plateforme qui permet de tester à l’échelle réelle des solutions pour la ville durable dans des conditions climatiques contrôlées, ainsi que d’équipements d’essai pour les grandes structures de génie civil. Le règlement prévoit que les incubés puissent accéder à cette offre technopolitaine pour expérimenter leurs solutions et nouer des partenariats de recherche.

L’accompagnement comprend environ deux jours de coaching par mois, du mentorat, un prédiagnostic de propriété intellectuelle avec l’INPI et une aide à la préparation des financements. Pendant l’incubation, l’accès au Fablab est gratuit : machines, formations, ateliers et assistance technique. Les matériaux et consommables restent facturés.

La promotion 2027 ajoute ClimAccelerator, programme de Climate KIC destiné aux startups à impact climatique. Il les accompagne sur trois étapes : construction du modèle économique, acquisition des premiers clients et préparation à l’investissement. Le parcours inclut aussi la mesure de l’impact climatique et l’accès à un réseau international. Les projets doivent contribuer à l’atténuation du changement climatique ou à l’adaptation à ses effets. Pour rejoindre ce programme, l’entreprise doit être immatriculée en France ; les projets sans structure juridique peuvent toutefois candidater à l’incubateur général.

Le concours s’adresse aux personnes physiques résidant en Île-de-France et aux entreprises créées après le 1er décembre 2024, dont le siège social se trouve aussi dans la région. Les étudiants encore inscrits peuvent être orientés vers PEPITE 3EF. Trois domaines sont prioritaires : ville durable, nouveaux services numériques et santé-société. Le jury examine notamment les compétences de l’équipe, l’innovation technique, la propriété intellectuelle et les perspectives commerciales.

Le prêt d’honneur peut atteindre 60 000 € par projet, dans la limite de 20 000 € par fondateur. Il peut être sollicité auprès du fonds de pré-amorçage IGEU après plusieurs mois d’incubation et un examen par son comité d’agrément.

La candidature est gratuite. Les entreprises admises versent ensuite une cotisation de 100 € pour la durée de l’incubation. Un forfait annuel de 2 500 €, calculé au prorata, s’applique si l’entreprise obtient des financements publics ou privés, notamment le prêt IGEU, ou atteint 25 000 € de chiffre d’affaires annuel.

Les dossiers doivent être déposés avant le 24 novembre 2026 à 23 h 59. Une dizaine de projets seront présélectionnés le 27 novembre, avant les auditions des 7 et 8 décembre. Les conventions d’incubation doivent être signées en janvier 2027. Les porteurs de projets peuvent déposer leur dossier sur la plateforme de candidature de l’Incubateur Descartes.