Neuf palanquins, un char cérémoniel et quelque 250 artistes ont parcouru Bussy-Saint-Georges le 2 septembre, entourés de plus de 2 500 participants selon l’organisation BAPS. Cette Palkhi Yatra a ouvert le festival d’inauguration du nouveau mandir, dont la consécration est prévue dimanche 6 septembre.
La procession était conduite par des femmes et des filles de plusieurs générations de la communauté BAPS. Danses, chants, musique et costumes accompagnaient les neuf palkhis, des palanquins portant vers le nouveau temple des représentations métalliques des images sacrées destinées à être consacrées.
En août, l’arrivée du mandir sur l’Esplanade des Religions et des Cultures était encore à venir. Le 2 septembre, le rituel a gagné les rues de Bussy et donné au nouveau lieu de culte sa première grande présence publique dans la ville.
Le cadre est particulièrement singulier. Allée Madame-de-Montespan, le mandir rejoint une Esplanade où se trouvent déjà notamment la pagode Fo Guang Shan, ouverte en 2012, une pagode lao et une mosquée. Ces différents lieux de culte se côtoient sur un même secteur de Bussy-Saint-Georges.
Femmes et filles en tête du cortège, neuf palkhis, artistes et plusieurs milliers de participants ont ainsi donné au mandir sa première grande scène publique à Bussy.
Le festival doit se poursuivre jusqu’au 14 septembre. Avant cela, le moment religieux central reste à venir : les images sacrées doivent être consacrées dans le mandir dimanche 6 septembre. Après avoir traversé Bussy, elles doivent alors prendre place dans le temple auquel elles étaient destinées.