À Saint-Mammès, le feu d’artifice du 15 août attendra : la commune l’a reporté en raison des conditions climatiques. Les joutes nautiques, elles, restent annoncées samedi à 14 h 30 sur le quai de Seine, au niveau de la place des Bollards. Le public pourra regarder les jouteurs et même s’y essayer : la commune annonce l’activité ouverte de 7 à 77 ans.
Le principe a quelque chose de délicieusement direct. Deux barques se croisent. À l’arrière de chacune, un jouteur se tient sur un « trinquet », une plate-forme surélevée, plastron sur la poitrine et longue lance de bois en main. Il faut faire tomber l’adversaire dans la Seine sans perdre soi-même l’équilibre. La posture, le matériel et les affrontements obéissent pourtant à des règles précises : Saint-Mammès pratique la méthode dite parisienne, l’une des traditions régionales reconnues par la Fédération française de joutes et de sauvetage nautique.
Le décor pourrait faire croire à du folklore. Les résultats racontent autre chose. Saint-Mammès Sport Joute figure toujours parmi les clubs affiliés à la fédération et ses membres s’entraînent sur la Seine pendant la belle saison. Aux championnats de France 2025, Hagen Martin Antzo et Gaby Labadille, tous deux de Saint-Mammès, ont remporté les titres minime et cadet en méthode parisienne.
À Saint-Mammès, ce sport s’inscrit directement dans l’histoire du village, installé au confluent de la Seine et du Loing. L’ouverture du canal du Loing au XVIIIe siècle a favorisé son développement comme cité de mariniers. Les quais et les venelles héritées de cette vie batelière en portent encore la trace. Les joutes en conservent un geste vivant.
Samedi, il n’est donc pas nécessaire d’attendre la nuit pour que le 15 août prenne une couleur locale. À 14 h 30, place des Bollards, deux barques, deux longues lances et la Seine suffiront. Et si l’un des jouteurs finit à l’eau, ce sera simplement le jeu : à Saint-Mammès, cette tradition se pratique encore.