En septembre 1976, 126 coureurs prenaient le départ du Marathon de Paris dans le bois de Boulogne. Pour sa 50e édition, prévue le 4 avril 2027, ils sont désormais 160 000 à s’être inscrits au tirage au sort pour obtenir un dossard.
Les inscriptions à la première loterie de dossards sont closes et les résultats doivent être communiqués progressivement par courriel à partir de ce 1er octobre. Le chiffre publié par l’organisateur mesure l’échelle atteinte par l’épreuve : les candidatures sont venues de 165 pays.
En 1976, la version moderne du Marathon de Paris reste confinée au bois de Boulogne. Trois ans plus tard, elle en sort pour investir les boulevards parisiens. En 2027, le parcours complet reste encore secret, mais ses deux extrémités sont déjà annoncées : départ sur les Champs-Élysées, arrivée avenue Foch.
Cette foule de candidats donne aussi l’échelle du problème que la nouvelle loterie doit absorber. Le système, présenté le 10 septembre par La Clé Publique, remplace l’attribution des dossards grand public selon la rapidité avec laquelle chacun parvient à s’inscrire. Pour 2027, l’organisateur prévoit d’en attribuer au moins 35 000 par ce dispositif, ainsi que 1 000 droits d’accès au tarif « Dossard Passerelle ».
Le rapport entre 160 000 candidatures et 35 000 dossards minimum ne permet pas de calculer une chance individuelle simple : des équipes de deux à six personnes pouvaient participer et la sélection de l’un de leurs membres entraîne celle de toute l’équipe lors des tirages. Il montre en revanche l’ampleur de la demande que le nouveau système doit départager.
Pour les candidats retenus, l’attente laissera vite place à une échéance précise. Chacun disposera de 72 heures après l’envoi de son courriel de sélection pour finaliser son inscription et payer son dossard, fixé à 169 euros au tarif grand public. Les droits non utilisés pourront être remis en jeu lors de tirages complémentaires.
En cinquante éditions, le marathon a donc changé autant autour de la ligne de départ que sur le parcours. En 1976, 126 coureurs s’élançaient dans le bois de Boulogne. En 2027, 160 000 candidats attendent d’abord un courriel avant de pouvoir espérer fouler les Champs-Élysées.