L’UFC a organisé sa première soirée à Bercy il y a quatre ans. Samedi 5 septembre, l’organisation y revenait pour la cinquième année consécutive. L’Accor Arena affichait complet avec 15 687 spectateurs, venus notamment voir Salahdine Parnasse réussir ses débuts dans l’organisation face à Dan Hooker.
Le Français n’a eu besoin que de 2 min 35 pour arrêter son adversaire par TKO dans le combat principal. Plus tôt dans la soirée, Axel Sola avait mis KO Farès Ziam en 1 min 40. Après avoir mis Muhammad Naimov KO, Losene Keita a même escaladé la cage avant d’aller s’asseoir quelques instants au premier rang avec les spectateurs. Plusieurs combattants français ont ainsi occupé le devant de la scène devant le public de Bercy.
À cette salle comble s’ajoute un nouveau sommet financier revendiqué par l’organisateur. L’UFC annonce 4 365 335 dollars de recettes et présente cette somme comme le plus gros chiffre d’affaires jamais réalisé par un événement à l’Accor Arena. La salle n’avait pas publiquement confirmé ce record dimanche soir.
Lors de la toute première édition parisienne, le 3 septembre 2022, l’UFC avait déjà rempli Bercy avec 15 405 spectateurs et annoncé 3,42 millions d’euros de billetterie. Ce soir-là avait encore valeur de première historique. En 2026, le rendez-vous de septembre est devenu une habitude du calendrier de la salle.
Le changement est particulièrement rapide à l’échelle du sport français. En janvier 2020, l’État a confié la délégation du MMA à la Fédération française de boxe. La Direction des sports précisait alors que les galas ne pourraient pas être autorisés avant la mise en place des règles techniques et de sécurité prévue cette année-là. Deux ans et demi plus tard, l’UFC organisait sa première soirée française à Bercy.
Entre-temps, la pratique organisée a pris de l’ampleur. À la fin mai 2026, la Fédération française de MMA recensait 12 318 licences actives et 378 clubs affiliés. L’Île-de-France représentait à elle seule 2 411 licenciés dans 78 clubs. L’événement de Bercy s’appuie désormais sur un réseau de clubs et de pratiquants bien plus développé qu’au moment de la reconnaissance officielle du MMA.
Samedi, cette histoire avait un visage particulièrement parisien : Parnasse remportait son premier combat à l’UFC devant une Accor Arena pleine, là où l’organisation n’avait encore jamais posé son octogone avant septembre 2022. Cinq rentrées plus tard, l’UFC a désormais son rendez-vous de septembre à Bercy.