Saint-Lazare : une chapelle de prison à l’essai cet été

Derrière les arbres du square Alban-Satragne, une chapelle longtemps fermée accueille cet été un bal populaire, du yoga, des expositions et un drag-show. Du 9 juin au 30 septembre, avec une relâche pendant tout le mois d’août, des associations et collectifs du 10e occupent gratuitement les espaces restaurés de Saint-Lazare avant une dernière phase de travaux.

Le centre social voisin, le Pari’s des Faubourgs, y organise son bal d’été le 22 juillet. Du 23 au 26, le collectif Les Panseurs prend le relais avec une exposition et des performances, dont un drag-show. Emmaüs Solidarité y a déjà présenté en juillet des photographies réalisées avec des personnes qu’elle accompagne. En septembre, les Journées du matrimoine et du patrimoine doivent y accueillir une exposition et une performance théâtrale.

Ces usages prennent place dans un bâtiment conçu pour un tout autre ordre. Achevée en 1834 sur les plans de Louis-Pierre Baltard, la chapelle se dressait au centre de l’hôpital intégré à la prison pour femmes Saint-Lazare. Ses façades de brique et son œil-de-bœuf datent d’une transformation menée en 1931 par Gaston Lefol. Désacralisée dans les années 1960, inscrite au titre des monuments historiques en 2005, elle est ensuite restée fermée au public pendant près de vingt ans.

Sa réouverture prolonge le projet « Agora du Faubourg », retenu au budget participatif de 2016 et porté par une dizaine d’associations et de collectifs du 10e. Leur proposition visait à restaurer la chapelle mais aussi à en faire un lieu consacré à la culture, à la vie citoyenne, à la jeunesse et aux pratiques associatives. La mairie a confié sa gestion estivale à la coopérative Plateau Urbain afin de tester les futurs usages du lieu.

Ouverte du mardi au samedi et deux dimanches par mois, avec des animations gratuites et en entrée libre, la chapelle refermera après le 30 septembre pour des travaux d’accessibilité prévus de l’automne 2026 au printemps 2027. Son ouverture permanente est annoncée pour l’été suivant. D’ici là, les bals, les photographies et les performances occupent une coupole qui, pour un été, aura retrouvé des voix.