À Vaucelles, une épine offerte par Saint Louis devient l’énigme d’un escape game

À l’abbaye de Vaucelles, aux Rues-des-Vignes, une relique a disparu. Du moins dans le scénario de « La Nuit de l’Épine » : les 23, 24, 25, 30 et 31 octobre, les visiteurs devront retrouver une épine de la couronne du Christ lors d’un escape game nocturne. Le jeu s’appuie sur une histoire bien réelle, consignée dans un parchemin vieux de 765 ans.

En 1261, Louis IX, futur Saint Louis, fait don à l’abbaye d’une épine présentée comme provenant de la couronne du Christ. Le document, conservé aux Archives départementales du Nord, précise qu’elle fut transportée « par le chapelain frère Pierre ».

Vingt-deux ans plus tôt, le roi avait acquis la Couronne d’épines, pour laquelle il fit construire la Sainte-Chapelle à Paris. Ces reliques étaient alors des objets de dévotion, mais aussi de prestige politique. À Vaucelles, monastère cistercien fondé en 1132 sur les bords de l’Escaut, ce don royal témoignait de l’importance acquise par l’abbaye.

Sept énigmes sous le regard des moines

En 2026, l’épine est devenue l’objet d’une enquête fictive. À la lampe de poche, les joueurs devront résoudre sept énigmes, en dix minutes chacune. Des coffres à déverrouiller, un labyrinthe, une bibliothèque dont il faut s’échapper : le parcours se déroule sous le regard de mystérieux moines silencieux.

Ces derniers ne sont pas tout à fait étrangers aux lieux. Une communauté monastique a occupé Vaucelles pendant plus de six siècles, jusqu’au départ des derniers religieux en 1790, à la Révolution. Le jeu reprend cette présence disparue et l’une des reliques qui ont marqué l’histoire de l’abbaye.

L’expérience a été conçue par le service départemental chargé de l’archéologie et du patrimoine. Déjà proposée en 2025, elle revient cette année avec de nouvelles énigmes et, pour les vendredi 30 et samedi 31 octobre, une nouveauté spéciale Halloween : des revenants feront irruption dans l’enquête.

Cinq soirées pour retrouver l’épine

Les départs sont annoncés toutes les vingt minutes entre 18 h et 22 h. L’activité est conseillée à partir de 8 ans, en équipes de six personnes maximum.

Le tarif est de 20 €, réduit à 15 € pour les étudiants, les demandeurs d’emploi, les personnes en situation de handicap et les moins de 16 ans, sur justificatif. Un pass famille à 45 € est proposé à partir de deux adultes et deux enfants.

La réservation sur la billetterie officielle est obligatoire. Chaque participant doit disposer d’un billet, y compris les adultes accompagnant des mineurs.

Dans l’obscurité de Vaucelles, les lampes de poche des joueurs éclaireront les silhouettes des moines, disparus de l’abbaye depuis 1790.