À Condé, 70 hectares pour protéger autre chose que les monuments

À Condé-sur-l’Escaut, le projet de Site patrimonial remarquable ne consiste pas seulement à ajouter une protection autour de quelques monuments. Le périmètre approuvé par le conseil municipal en octobre 2025 couvre 70 hectares, soit environ 3,8 % de la commune, principalement la ville enclose et ses fortifications. Valenciennes Métropole organise une réunion publique le 16 octobre.

Ce périmètre prend davantage de sens quand on regarde non les monuments, mais les maisons entre eux. L’inventaire du patrimoine décrit un centre construit par couches successives depuis le Moyen Âge, où la brique domine et où la pierre bleue apparaît dans les soubassements, encadrements et corniches. Environ 70 % des maisons étudiées n’ont que deux ou trois travées, reflet d’un parcellaire étroit particulièrement visible le long de l’axe rue de l’Escaut, place Pierre-Delcourt et rue Gambetta.

C’est précisément ce que les protections monument par monument saisissent mal. Dès 2023, la commune justifiait le projet par la volonté de mieux maîtriser l’évolution du centre-ville. Elle citait l’hôtel de ville, l’église Saint-Wasnon, les châteaux de Bailleul et de l’Arsenal et les fortifications, mais aussi les « bâtiments emblématiques non classés ». Valenciennes Métropole porte la procédure, avec l’appui de la commune et des services de l’État.

Si le classement aboutit, cette protection changera surtout la manière dont les transformations ordinaires seront examinées. Dans un Site patrimonial remarquable, les travaux susceptibles de modifier l’extérieur d’un bâtiment ou un terrain sont soumis à autorisation préalable. L’accord de l’Architecte des Bâtiments de France intervient dans la procédure. Le futur Plan de valorisation de l’architecture et du patrimoine doit ensuite traduire cette protection en règles adaptées au lieu.

Le choix impose donc une contrepartie assez nette. À l’intérieur du périmètre, une modification de façade, une réfection de toiture, une démolition ou une construction ne seront pas examinées seulement comme des projets isolés : leur effet sur l’ensemble protégé comptera aussi. Mais Condé n’applique pas le même outil partout. Le périmètre retenu se concentre sur le cœur historique et les fortifications ; les cités minières disposent déjà de protections spécifiques dans le PLUi. Le centre historique et les cités minières relèvent donc de protections différentes.

Le 16 octobre, Valenciennes Métropole organise une réunion publique sur le périmètre et ses effets. Les habitants peuvent venir discuter du projet de SPR.

À l’échelle d’une rue, le sujet devient beaucoup moins abstrait. Rue Gambetta, l’inventaire relève par exemple une façade de 1785 entièrement construite en pierre bleue, au milieu d’un tissu où dominent la brique et les parcelles étroites. Le SPR doit permettre de tenir compte de cette cohérence jusque dans les transformations les plus banales : une fenêtre, un toit, une façade, une construction après l’autre.