Castor : 21 communes de plus dans le Nord, et les règles de piégeage se déplacent avec lui

La présence du castor d’Europe est désormais avérée dans 44 communes du Nord. L’arrêté préfectoral signé le 21 août et mis en ligne le 11 septembre en ajoute 21 aux 23 déjà concernées, après le recensement présenté en juin par l’Office français de la biodiversité.

La nouvelle carte s’étire notamment d’Armentières à Wervicq-Sud, avec Comines, Halluin, Bousbecque ou Quesnoy-sur-Deûle, tandis que plusieurs communes de l’Avesnois entrent également dans la liste, dont Anor, Landrecies, Maroilles et Noyelles-sur-Sambre. Cette géographie ne mesure pas le nombre de castors présents. Elle indique les communes où les indices recueillis permettent à l’OFB de considérer la présence de l’espèce comme avérée.

Ce classement a une conséquence immédiate sur le terrain. Dans le Nord, l’arrêté vise les pièges de catégorie 2, des dispositifs déclenchés par une palette, un appât ou un autre mécanisme et conçus pour tuer l’animal. La réglementation nationale interdit certains pièges tuants jusqu’à 200 mètres des rives dans les secteurs où la présence du castor est avérée. L’objectif est d’éviter qu’un castor, espèce protégée, ne soit capturé accidentellement lors du piégeage d’autres animaux.

En 2025, cinq communes avaient été ajoutées : Fretin, Vred, Marchiennes, Clairfayts et Saint-Amand-les-Eaux. Douai avait au contraire quitté la liste, faute d’indice de présence relevé durant l’année écoulée. La carte peut donc avancer comme reculer au fil des prospections.

Le réseau Castor de l’OFB actualise chaque année l’aire de répartition à partir des indices relevés le long des cours d’eau. Dans le Nord, 21 communes supplémentaires entrent cette année dans le périmètre où ces règles de piégeage s’appliquent.

L’histoire locale est récente. En janvier 2020, les services de l’État annonçaient officiellement le retour du castor dans le département après la découverte de traces dans la métropole lilloise et l’Avesnois. L’OFB attribuait cette recolonisation aux populations installées de l’autre côté de la frontière belge. Six ans plus tard, les traces laissées sur les berges ne servent plus seulement à constater son retour : elles contribuent aussi à déterminer, dans 44 communes du Nord, où certains pièges doivent être écartés des cours d’eau.