Van Den Casteele a trouvé à Bailleul la place qui lui manque à Saint-Sylvestre-Cappel. Le glacier nordiste prépare un nouveau site de production et de stockage, avec plus de 20 millions d’euros d’investissement et l’entrée de Crédit Mutuel Equity à son capital. Selon L’Usine Nouvelle, le projet doit permettre de doubler la production.
Le projet répond d’abord à une limite physique. Cœur de Flandre Agglo décrit l’entreprise comme « à l’étroit » dans ses locaux historiques. Crédit Mutuel Equity rapporte de son côté cette explication du dirigeant Édouard Beaugrand : la croissance de l’activité est directement liée à la capacité de production. Van Den Casteele veut ouvrir un à deux magasins par an pendant cinq ans et installer des corners chez certains distributeurs. Sans nouvel atelier, cette expansion commerciale se heurte donc à l’usine elle-même.
Le futur site doit regrouper à Bailleul la fabrication et le stockage, aujourd’hui séparés. L’Usine Nouvelle indique que l’entreprise y a acquis 6 000 m² de foncier. Le projet porte surtout sur l’outil industriel : groupes froids, traitement de l’air, récupération de chaleur, gestion plus économe de l’eau et réorganisation des flux logistiques. Le seul ensemble consacré au froid et au traitement de l’air représente 1,25 million d’euros.
Pour un glacier, ces équipements touchent directement au produit. Van Den Casteele explique que sa fabrication doit notamment maîtriser l’air incorporé et maintenir la chaîne du froid du conditionnement au stockage. Un tunnel de surgélation doit également réduire certains gestes pénibles pour les salariés. Cette montée en capacité doit cohabiter avec une part de travail manuel : l’entreprise réalise encore 6 800 pièces personnalisées par an à la main, avec une équipe de dix glaciers.
En juillet, Cœur de Flandre Agglo a voté une aide de 150 000 euros et mentionnait encore un programme supérieur à 15 millions d’euros, ainsi que 20 CDI supplémentaires à l’horizon 2029. Van Den Casteele chiffre désormais l’investissement à plus de 20 millions. La délibération mentionne par ailleurs un soutien régional de 150 000 euros envisagé dans le plan de financement.
Le calendrier publié utilise deux horizons proches : Crédit Mutuel Equity annonce le nouveau site pour fin 2027, tandis que Van Den Casteele communique sur Bailleul « d’ici 2028 ». Les travaux doivent commencer fin 2026 selon L’Usine Nouvelle. Le nouveau site de Bailleul doit donc entrer en service entre fin 2027 et 2028 selon les communications publiées.