À Fourmies, la finale des jeunes prend la ligne des pros

Dimanche, les meilleurs jeunes de la Coupe de France des Départements arriveront place de la République à Fourmies, sur le site où se jouera trois semaines plus tard le Grand Prix professionnel. Avant les sprinteurs internationaux, la ligne appartient ce week-end aux U17 garçons et aux U15-U17 filles venus défendre les couleurs de leur département.

La finale nationale se déroule les 22 et 23 août. Le samedi est consacré aux contre-la-montre, puis les courses en circuit du dimanche passent par Fourmies, Couplevoie et Glageon. La Fédération française de cyclisme fait de cette Coupe de France un outil de formation et de détection : pour les meilleurs U17, elle peut ouvrir l’accès au parcours fédéral vers le haut niveau.

Mais Fourmies n’a pas simplement décroché un événement national isolé. En septembre 2024, la même finale avait déjà été organisée à Trélon, quelques kilomètres plus loin. Derrière les deux éditions se trouve le Comité d’organisation des Boucles Cyclistes du Sud Avesnois, association déclarée depuis 2007 et aujourd’hui présidée par Stéphane Roland.

En 2018, ses Boucles figuraient au calendrier de la Coupe de France juniors. L’année suivante, à Glageon, elles ont accueilli la première manche de la Coupe de France des clubs de DN2, avec 152 kilomètres de course et des équipes venues de toute la France. La finale nationale de 2026 s’inscrit donc dans une succession déjà ancienne de rendez-vous de niveau national.

Stéphane Roland attribue lui-même cette nouvelle finale au travail des bénévoles et des partenaires qui entourent l’association. Sur la route, Gaston Visée, responsable sportif du comité, décrit un circuit différent de celui de Trélon et suffisamment vallonné pour favoriser une course offensive.

À Fourmies, cette expérience côtoie aussi le cyclisme professionnel. Le 13 septembre, le Grand Prix réunira 19 équipes masculines sur 201 kilomètres, tandis que la course féminine accueillera 23 équipes. Les jeunes de la Coupe de France auront dimanche le même cœur de ville pour décor d’arrivée.

Deux ans après Trélon, le Sud Avesnois redevient ainsi le point de rencontre des sélections départementales françaises. Quand les premiers maillots franchiront la ligne place de la République, les Boucles Cyclistes du Sud Avesnois auront ajouté une nouvelle finale nationale à leur histoire.