Les samedi 8 et dimanche 9 août, la fête médiévale de Watten installera son marché, ses tournois et ses jeux au sommet du mont. Le samedi soir, un spectacle de feu éclairera la tour abbatiale. Les animations se dérouleront parmi les vestiges d’une abbaye fondée au XIe siècle et les fortifications qui dominent encore la vallée de l’Aa.
La tour du XVe siècle formera l’arrière-plan des chevaliers et des échoppes. À 72 mètres d’altitude, elle appartient à un site classé dont l’accès est limité à certaines visites et manifestations. La fête permettra de parcourir ce morceau de Watten, entre murs anciens, panorama sur l’Audomarois et traces des usages militaires du mont.
La manifestation est organisée par Watt’en fête, le comité à l’origine de plusieurs rendez-vous de la commune. À proximité de l’abbaye, les Amis du Vieux Watten et de sa Région ouvriront gratuitement le moulin de la Montagne de 10 heures à 18 heures et en présenteront le fonctionnement.
Ce moulin en pierre a été reconstruit au XVIIIe siècle avec des matériaux provenant de l’ancienne abbaye. Après son rachat par la commune en 1985, sa restauration a mobilisé les Amis du Vieux Watten et l’Association régionale des amis des moulins. Une toiture a été reposée en 1987, les ailes l’année suivante, puis un mécanisme capable de moudre du grain en 1994.
À l’intérieur, la transmission passe par des gestes précis. La toiture pivote pour placer les ailes face au vent, tandis qu’un frein permet d’en contrôler la rotation. Les bénévoles ne présentent donc pas seulement un monument restauré : ils conservent les connaissances nécessaires pour expliquer comment il fonctionne.
L’édition 2026 se tiendra samedi de 10 heures à 23 heures et dimanche de 10 heures à 19 heures. L’entrée coûte 4 euros la journée ou 6 euros pour le week-end, avec gratuité pour les moins de 12 ans. Des navettes gratuites partiront de la Grand’Place et de la mairie. Les chiens ne seront pas admis, sauf ceux des exposants.
Entre deux tournois, il suffira de marcher jusqu’au moulin. Les bénévoles y ouvriront les portes d’un mécanisme qui, lui, n’a rien d’une reconstitution.