À Fromelles, le 110e anniversaire de la bataille se concentrera autour de quelques lieux : la rue de la Basse Ville, le musée, puis les sites de mémoire des Weppes jusqu’au cimetière militaire de Pheasant Wood. Le musée annonce une visite guidée de son exposition permanente le samedi 18 juillet à 15 h, puis une ouverture prolongée jusqu’à 18 h le dimanche 19 juillet, date anniversaire des combats.
Le décor compte autant que la date. Fromelles n’est pas un grand centre urbain de mémoire, mais un village du Nord où l’on passe encore du récit historique au paysage. Les médiateurs du musée travaillent avec des cartes, des objets, des parcours, des tombes. Les groupes peuvent visiter le cimetière du Bois des Faisans. Les scolaires peuvent suivre des ateliers sur l’archéologie des conflits contemporains ou tenter, à distance, d’identifier des objets archéologiques comme on reconstitue une enquête.
La bataille, elle, tient dans une nuit et une matinée. Les 19 et 20 juillet 1916, des divisions australienne et britannique attaquent des positions bavaroises près de Fromelles. L’Australian War Memorial décrit une opération destinée à détourner les forces allemandes de la Somme, finalement sans effet militaire. Le bilan donne la mesure du désastre : 5 533 pertes pour la 5e division australienne, 1 547 pour la 61e division britannique.
Si Fromelles revient si fortement dans la mémoire australienne, c’est aussi parce que l’histoire n’y est pas close. Le musée rappelle qu’en 2009, les corps de 250 soldats britanniques et australiens disparus ont été mis au jour. La Fromelles Association of Australia indique aujourd’hui que 181 des 250 soldats enterrés à Pheasant Wood ont été identifiés, grâce aux familles, aux historiens, aux scientifiques et aux correspondances ADN. Dans ce lieu, une commémoration n’est donc pas seulement un hommage annuel : elle peut encore changer une inscription sur une pierre.
Le musée a construit son accueil autour de cette circulation entre habitants proches et visiteurs lointains. Les audioguides existent en français, anglais, allemand et néerlandais. Les fiches de soldats, d’Alexander McCulloch à Henry Bell ou William Edwin Boyce, ramènent la guerre à des vies courtes, des métiers, des familles, des régiments. La MEL avait publié une offre de renfort saisonnier pour l’été 2026, avec présence obligatoire le 19 juillet, indice d’une affluence attendue autour de la date anniversaire.
Le programme détaillé du dimanche 19 juillet n’est pas encore public. Le rendez-vous se dessine déjà : un week-end où Fromelles redevient un point de rencontre entre les Weppes, l’Australie, le Royaume-Uni et les familles qui cherchent encore des noms. Le 18 juillet, la visite partira de l’exposition permanente. Le lendemain, le musée restera ouvert plus tard, à quelques kilomètres des lignes où la bataille a laissé ses morts.