Top 14 2029 : à Villeneuve-d’Ascq, l’ovale entre deux stades

Les demi-finales du Top 14 reviendront dans la Métropole européenne de Lille en 2029. À Villeneuve-d’Ascq, l’annonce ne parle pas seulement d’un grand week-end de rugby dans la Decathlon Arena - Stade Pierre-Mauroy. Elle fait apparaître une géographie sportive plus discrète : le très grand stade pour les affiches nationales, et le Stadium pour le rugby qui se pratique toute l’année.

La Ligue nationale de rugby a désigné Lille pour 2029 dans une séquence qui passera par Lyon en 2028 et Marseille en 2030. Avec Lille, elle replace ces demi-finales au nord du pays, loin des terres plus spontanément associées au Top 14 comme Toulouse, Bordeaux, Clermont ou Toulon. La métropole lilloise connaît déjà l’exercice : les demi-finales y ont réuni 98 178 spectateurs en deux jours en 2014, avant de revenir en 2021 dans une version presque fantôme, limitée à 5 000 supporters par la jauge sanitaire.

En 2029, la grande scène sera donc le stade Pierre-Mauroy, avec ses plus de 50 000 places, sa toiture mobile et son habitude des événements qui changent le rythme d’un quartier. Les soirs de grande affluence, Villeneuve-d’Ascq sait devenir un terminus de maillots, de chants et de files d’attente. Le rugby y arrive par vagues : Coupe du monde 2023, Tournoi des Six Nations en 2024 et 2026, puis Top 14 de nouveau.

Mais l’histoire locale se joue aussi non loin, au Stadium. Construit dans les années 1970, doté d’un stade d’honneur de 10 000 places, il accueille chaque semaine plus de 2 000 utilisateurs. La MEL le présente comme un lieu de passage entre sport de haut niveau et sport pour tous. Pour le rugby, ce n’est pas une formule abstraite : l’Olympique Marcquois Rugby Lille Métropole et le Stade Villeneuvois Lille Métropole y sont résidents.

L’OMR apporte l’ancrage de formation et de championnat masculin. Né en 1971 après le départ d’une équipe de Lambersart privée de terrain, le club a longtemps avancé par la formation, les montées et les bénévoles. Ses seniors évoluent en Nationale depuis 2024, troisième division du rugby français. Le club revendique aujourd’hui plus de 600 licenciés, 35 entraîneurs et éducateurs diplômés, 45 salariés et 70 bénévoles. Dans la même maison sportive, on trouve du baby-rugby, des U6, des U8, des adolescents, des seniors, des anciens et des supporters qui ont déjà rempli le Stadium à plus de 9 000 personnes pour des matches de championnat.

Le Stade Villeneuvois apporte une autre pièce au tableau : le rugby féminin de haut niveau. Son équipe première évolue en Élite 1, le meilleur championnat français, avec une réserve et des cadettes. Le club indique que les joueuses s’entraînent du mardi au vendredi au Stadium, à dix minutes de Lille en métro. Ce détail dit bien ce que la grande affiche de 2029 ne montre pas seule : l’ovalie locale tient aussi par des horaires, des trajets, des staffs, des kinés, des parents, des partenaires et des filles qui apprennent tôt que le rugby n’est pas réservé aux autres régions.

Les Hauts-de-France ne se transforment pas d’un coup en Sud-Ouest. La Fédération française de rugby signalait toutefois en 2025 une hausse de 22 % des licenciés dans la région sur quatre ans. Le retour du Top 14 ne crée pas cette progression. Il lui donne une vitrine immense, et peut-être quelques vocations de plus dans les écoles de rugby.

En 2029, la Decathlon Arena prendra les cris des demi-finales, les couleurs des clubs venus d’ailleurs et le bruit d’un événement national. Puis le week-end passera. Au Stadium, il restera les créneaux d’entraînement, les éducateurs, les cadettes, les bénévoles et les ballons des enfants de Marcq et de Villeneuve-d’Ascq.