France-Algérie : un boycott officieux peut-il être sanctionné par l’Europe ?

En deux mois, les exportations françaises vers l’Algérie ont perdu 241 millions d’euros par rapport à l’année précédente. Selon les chiffres des douanes rapportés par Le Monde, elles sont tombées à 466 millions d’euros en août et septembre 2026, contre 707 millions sur la même période de 2025. Une chute de 34 %, alors que des entreprises dénoncent des commandes bloquées par l’administration algérienne.

Vendredi 13 novembre, Paris a annoncé vouloir saisir la Commission européenne pour examiner les manquements présumés de l’Algérie à son accord commercial avec l’Union et envisager des mesures en réponse.

La difficulté tient à la nature des restrictions dénoncées : un marché peut se fermer sans qu’un embargo soit officiellement proclamé. Et pour les entreprises françaises, le temps nécessaire à une réponse juridique risque d’être bien plus long que celui de leurs carnets de commandes.

Un embargo qui passe par les autorisations administratives

Depuis l’été 2025, l’Algérie impose aux importateurs un programme prévisionnel d’importations (PPI). Les entreprises algériennes doivent soumettre leurs projets d’achats à l’étranger à l’administration, qui décide de les autoriser ou non.

Présenté comme un moyen de lutter contre les fraudes et de préserver les réserves de devises, ce dispositif donne également aux autorités la capacité de sélectionner les fournisseurs étrangers.

Selon des professionnels interrogés par Le Monde, des demandes concernant des marchandises françaises, ou transitant par des ports français, sont refusées. Les instructions seraient généralement transmises verbalement. Alger n’a pas officiellement annoncé d’interdiction générale visant les produits français.

Les données commerciales montrent une forte dégradation, mais ne permettent pas, à elles seules, d’attribuer chaque vente perdue à une décision politique. Les entreprises françaises subissent aussi une concurrence accrue, notamment chinoise, turque et européenne.

La chronologie reste néanmoins frappante. Les tensions diplomatiques se sont aggravées depuis le soutien apporté par Emmanuel Macron, en juillet 2024, au plan d’autonomie du Sahara occidental sous souveraineté marocaine. Les exportations françaises de blé vers l’Algérie, autrefois considérables, sont depuis pratiquement à l’arrêt. Selon les négociants interrogés par Reuters, les offres françaises sont régulièrement écartées des appels d’offres algériens.

Les produits alimentaires, la sidérurgie, les équipements industriels et la chimie sont également touchés.

L’urée révèle une dépendance dans l’autre sens

Le conflit concerne désormais aussi les marchandises que la France achète à l’Algérie.

En octobre, Reuters a révélé, sur la foi de sources diplomatiques et professionnelles, que les autorités algériennes auraient donné instruction de suspendre les exportations d’urée à destination de la France.

L’enjeu est agricole. L’urée est une matière première majeure des engrais azotés utilisés pour soutenir les rendements des cultures. D’après les organisations professionnelles françaises citées par l’agence, l’Algérie représente environ 30 % des importations françaises d’urée.

Cette proportion mesure une dépendance commerciale, pas une pénurie. Fin octobre, les professionnels des engrais indiquaient qu’il était encore trop tôt pour établir si les volumes effectivement livrés avaient diminué. Les stocks et les possibilités d’approvisionnement auprès d’autres pays détermineront les conséquences pour les agriculteurs.

Le différend possède ainsi deux dimensions : des industriels français perdent des débouchés en Algérie, tandis que des agriculteurs français pourraient voir leur approvisionnement renchéri ou compliqué.

Le droit européen face à un boycott officieux

L’accord d’association entre l’Union européenne et l’Algérie, entré en vigueur en 2005, contient une disposition particulièrement pertinente.

Son article 102 interdit à l’Algérie de pratiquer, dans les domaines couverts par l’accord, une discrimination entre les États membres de l’Union, leurs ressortissants ou leurs entreprises.

Autrement dit, si une marchandise française est refusée en raison de son origine alors qu’une marchandise comparable provenant d’un autre État membre est autorisée, la question dépasse le seul conflit entre Paris et Alger.

L’article 104 autorise par ailleurs des mesures appropriées en cas de manquement aux engagements de l’accord, après une procédure visant normalement à rechercher une solution négociée.

La France doit donc convaincre la Commission, compétente pour la politique commerciale commune, de la réalité des infractions et de la réponse à leur apporter. L’enjeu est d’établir précisément les refus discriminatoires, puis d’obtenir leur suppression.

Bruxelles connaît déjà le dossier. En juin 2024, elle avait engagé une procédure contre plusieurs restrictions algériennes affectant les exportateurs et les investisseurs européens. Faute de règlement, elle a demandé l’ouverture d’un arbitrage en juillet 2025. Elle dénonçait notamment un système d’autorisations d’importation produisant les effets d’une interdiction commerciale.

Alger a contesté cette initiative, jugeant le passage à l’arbitrage prématuré et affirmant que plusieurs différends étaient en voie de résolution.

L’Espagne a déjà subi le même traitement

Le précédent espagnol donne une idée de ce qui peut attendre les entreprises françaises.

En juin 2022, après le changement de position de Madrid sur le Sahara occidental, Alger avait bloqué les opérations bancaires nécessaires à une grande partie du commerce avec l’Espagne. Cette mesure avait considérablement réduit les exportations espagnoles.

Le blocage a finalement été levé le 7 novembre 2024, après près de deux ans et demi. Les exportations sont reparties rapidement : dès février 2025, elles avaient retrouvé leur niveau mensuel d’avant-crise.

Mais le redémarrage n’a pas bénéficié à tous de la même manière.

Une étude publiée en février 2026 par quatre économistes espagnols, fondée sur les données des douanes, montre que les exportations vers l’Algérie avaient retrouvé 94 % de leur valeur antérieure sur les douze premiers mois suivant la levée du blocage. En revanche, le nombre d’entreprises exportatrices restait inférieur de 21 % à celui observé sur la période de référence, de novembre 2020 à octobre 2021.

Les chercheurs constatent également que l’embargo avait réduit durablement la probabilité pour une entreprise de vendre à nouveau en Algérie, notamment parmi celles qui y possédaient auparavant une clientèle importante et une longue expérience commerciale.

Le précédent révèle donc une distinction essentielle : les échanges entre deux pays peuvent se rétablir bien avant que toutes les entreprises retrouvent leurs clients.

Une puissance commerciale, mais des intérêts à préserver

L’Union dispose d’un poids économique considérable face à Alger. Selon la Commission, elle représentait 49,6 % du commerce extérieur algérien en 2025, pour 43,4 milliards d’euros de marchandises échangées.

Cette relation est aussi une interdépendance. Les exportations algériennes vers l’Union sont massivement constituées d’hydrocarbures. Une escalade toucherait donc des partenaires européens soucieux de préserver leurs approvisionnements énergétiques.

La Commission dispose déjà de procédures de consultation et d’arbitrage pour obtenir la suppression d’obstacles commerciaux. Une mesure de rétorsion serait un choix plus délicat, avec des conséquences possibles sur l’ensemble des échanges.

Pour les exportateurs français concernés, le calendrier importe autant que l’issue du différend. Chaque mois de blocage peut permettre à un fournisseur chinois, turc ou européen de prendre leur place.

L’expérience espagnole montre qu’un marché peut rouvrir et retrouver rapidement son activité. Elle montre aussi que cette reprise ne ramène pas nécessairement les mêmes entreprises. Une décision européenne favorable pourrait supprimer les obstacles juridiques ; elle ne rendrait pas automatiquement aux exportateurs français les clients perdus entre-temps.