Inondations dans le Sud-Est : un mort et près de 200 mm de pluie en une heure en Corse

Situation au mardi 20 octobre 2026. Vigilances actualisées à 16 h 01, selon Météo-France.

Près de 200 litres d’eau par mètre carré en une seule heure. C’est la quantité de pluie qui s’est abattue mardi matin sur le secteur de Solenzara, dans l’est de la Corse. La station météorologique de l’aéroport a relevé 191 mm en une heure. La Chaîne Météo évalue à 119 mm les précipitations habituelles de tout le mois d’octobre.

Cet épisode méditerranéen exceptionnel a déjà fait un mort dans les Bouches-du-Rhône. Un homme emporté par les eaux à Saint-Mitre-les-Remparts, près de Marseille, a été retrouvé sans vie dans la commune voisine d’Istres, selon la préfecture citée par l’AFP. La personne qui l’accompagnait a pu être sauvée.

Les pluies, commencées lundi 19 octobre dans l’Hérault et le Gard, ont traversé la Provence avant de frapper la Corse. À 16 heures mardi, la Haute-Corse restait en vigilance rouge pluie-inondation, le niveau maximal. La Corse-du-Sud était en orange pour les pluies et le Gard pour les crues. Les Bouches-du-Rhône étaient redescendues en jaune.

Des maisons envahies par l’eau, des habitants évacués

Dans les Bouches-du-Rhône, Météo-France a mesuré jusqu’à 221 mm en 24 heures à Saint-Chamas, soit environ deux mois de précipitations. Les pompiers ont effectué plus de 200 interventions depuis lundi soir, renforcés par 112 personnels supplémentaires.

À Saint-Mitre-les-Remparts, plusieurs routes sont devenues impraticables. La commune a activé son plan de sauvegarde et ouvert un lieu d’accueil pour les sinistrés au théâtre La Manare.

Une habitante raconte à l’AFP que l’eau descendue de la colline a envahi sa maison, renversé ses meubles et emporté sa voiture avec son portail. À Istres, des habitants ont été évacués vers un gymnase. Plus à l’ouest, dans l’Hérault, les secours sont également intervenus auprès de personnes bloquées par les inondations.

En Corse, des routes et des transports à l’arrêt

La situation reste particulièrement préoccupante sur la façade orientale de la Corse. Selon la préfecture de Haute-Corse, les cumuls atteignaient entre 300 et 500 mm dans le secteur de Solenzara à 15 heures.

Les conséquences dépassent les habitations inondées. Plusieurs portions de la route territoriale RT10, axe majeur de la côte orientale, ont été fermées. Selon les informations communiquées mardi après-midi, la circulation ferroviaire entre Bastia et Corte a été suspendue pour la journée, les bus de l’agglomération bastiaise arrêtés et plusieurs vols annulés à l’aéroport de Bastia-Poretta.

La Ville de Bastia a fermé ses établissements municipaux recevant du public. Les habitants ont reçu une alerte d’urgence sur leur téléphone par le dispositif FR-Alert, leur demandant notamment de rester à l’abri.

À 15 heures, vingt interventions de secours étaient en cours, selon le point préfectoral. Des moyens nationaux de la Sécurité civile ont été mobilisés et des renforts supplémentaires sont attendus du continent mercredi matin.

Pourquoi autant de pluie au même endroit ?

La violence de ces inondations tient à la concentration des précipitations. Les épisodes méditerranéens se forment lorsque de l’air chaud et humide venu de la mer alimente des orages intenses. Certains restent presque immobiles ou se renouvellent au-dessus d’un même secteur, déversant plusieurs mois de pluie en quelques heures.

En Corse, les reliefs proches du littoral peuvent accentuer le phénomène. L’air humide est soulevé, se refroidit et provoque de fortes précipitations. L’eau dévale ensuite les pentes, gonfle les cours d’eau et peut submerger les routes en quelques minutes.

Ces épisodes font partie du climat méditerranéen, mais leur intensité augmente. Selon Météo-France, les pluies méditerranéennes intenses ont gagné 11 % d’intensité entre 1961 et 2025. La fréquence des épisodes dépassant 200 mm en 24 heures a augmenté de 50 % sur cette période, avec une forte variabilité d’une année à l’autre. Ces tendances ne constituent pas une attribution directe de la catastrophe actuelle au réchauffement climatique.

Les prochaines heures restent dangereuses

En Haute-Corse, les autorités demandent de rester chez soi, de renoncer aux déplacements et de s’éloigner des cours d’eau. En cas de montée des eaux, il faut rejoindre un étage, éviter les sous-sols et n’évacuer que sur instruction des secours. Une route inondée ne doit jamais être traversée, à pied ou en voiture.

La préfecture de Haute-Corse a ouvert une cellule d’information au 09 70 80 90 40. En cas de danger immédiat, le numéro d’urgence est le 112.

Les vigilances actualisées sont disponibles sur Météo-France.

Une amélioration météorologique est attendue mercredi en Corse. Dans le Gard, la vigilance orange aux crues doit toutefois se poursuivre : les cours d’eau peuvent continuer de monter après l’arrêt de la pluie.