Joute givordine : pourquoi les bateaux se croisent par la droite

Dans la méthode givordine, les bateaux se croisent par la droite. Dans la méthode lyonnaise, par la gauche. Les 29 et 30 août, cette différence prendra toute sa mesure au bassin nautique de la place François-Zacharie, où se disputera la finale du championnat de France de joutes lyonnaise et givordine.

Sur le tabagnon, la plateforme qui prolonge l’arrière de la barque, le jouteur reçoit son adversaire avec une lance tenue à deux mains et un plastron sur l’épaule gauche. Selon les catégories, les lances mesurent de 4,6 à 6 mètres. Il faut frapper le carré central du plastron, le « neuf », sans toucher le tabagnon autrement qu’avec les pieds. Celui qui tombe à l’eau est « mouillé » ; celui qui touche sa plateforme de ses mains, de ses genoux ou de ses mollets « a briqué ».

Ce changement de côté suffit à distinguer les deux méthodes. La variante givordine porte le nom de Givors, au sein d’une pratique largement rhodanienne. Les méthodes givordine et lyonnaise figurent depuis 2012 à l’inventaire national du patrimoine culturel immatériel.

À Givors, cette histoire sportive se confond en partie avec celle du fleuve. En 1886, un groupe d’amis fonde la Société de Sauvetage et de joute de Givors. Les membres organisent des fêtes nautiques mais doivent aussi porter secours aux habitants lorsque les crues du Rhône isolent une partie de la ville. Au XIXe siècle, joute et sauvetage sont ainsi étroitement liés dans les sociétés du Rhône.

Cent quarante ans plus tard, les Sauveteurs de Givors ne célèbrent donc pas seulement l’ancienneté d’une association. Le samedi matin, les écoles de joutes ouvriront le week-end avant les compétitions des jeunes à partir de 13 h 30. Le dimanche, un défilé précédera à 13 heures les compétitions adultes. Cette finale clôt le championnat national après les demi-finales organisées début août à Vienne et Condrieu.

L’accès aux compétitions est fixé à 6 € pour une journée et 10 € pour les deux jours. Les billets peuvent être achetés directement auprès des Sauveteurs de Givors.

Samedi à 10 heures, les premiers à monter sur le tabagnon seront les jeunes des écoles de joutes. Une manière assez directe de voir ce que valent 140 ans de transmission : une lance, deux barques et, à Givors, toujours ce croisement par la droite.