Depuis le 19 août, huit artistes occupent la chapelle Notre-Dame de l’île Barbe avec Des Corps célestes. Christelle Balbinot, Brigitte Derbigny, Clare, Sabine Feliciano, Olivia Ferrand, Monique Le Hingrat, Brigitte Long et Jean-Marc Paubel y travaillent autour du corps, par la peinture, la sculpture, le textile ou le papier. L’exposition gratuite, intégrée au programme Résonance de la Biennale de Lyon, reste visible jusqu’au 20 septembre.
Ce qui rend le rendez-vous intéressant se trouve aussi dans ses prédécesseurs. Les archives de Souchaud Art Project recensent au moins quatorze expositions organisées dans cette même chapelle entre septembre 2020 et juillet 2026. Il y en eut quatre en 2025, trois en 2023. En juin et juillet derniers, la peintre Svetlana Arefiev y présentait encore Pulsations. Des Corps célestes s’inscrit donc dans une habitude désormais bien installée plutôt que dans l’ouverture exceptionnelle d’un monument à l’art contemporain.
L’histoire documentée du bâtiment donne une autre mesure à cet usage. Les recherches archéologiques attestent la chapelle Notre-Dame depuis le XIIe siècle. Placée à l’entrée de l’ancien monastère, au-dessus de la Saône, elle attirait les Lyonnais autour d’un pèlerinage marial. Sa nef a été détruite au XIXe siècle, puis son emplacement aménagé en terrasse.
Aujourd’hui, ce sont des expositions éphémères qui y font revenir le public. Souchaud Art Project, dirigé artistiquement par Françoise Souchaud pour Des Corps célestes, travaille précisément sur cette rencontre entre artistes et lieux patrimoniaux. Jean-Marc Paubel assure cette fois le commissariat et présente notamment des monotypes sur papier chinois mêlant pigments et oxydes métalliques. Les autres artistes élargissent l’accrochage à la peinture, à la sculpture et au textile.
La chapelle a ainsi trouvé un usage culturel régulier. Les visiteurs qui poussent aujourd’hui sa porte entrent dans un ancien lieu de pèlerinage où les expositions se succèdent désormais depuis plusieurs années. Des Corps célestes est ouverte gratuitement du mardi au dimanche, de 14 h à 19 h, jusqu’au 20 septembre.